Acabei de receber o relatório mais recente do Departamento de Comércio sobre as vendas no varejo dos EUA para janeiro e os números ficaram melhores do que o esperado. As vendas caíram apenas 0,2% em vez de uma queda prevista de 0,4%, então não foi tão ruim quanto alguns estavam esperando. A fraqueza veio principalmente dos concessionários de automóveis, que sofreram uma queda de 0,9%, mas quando você exclui os carros, as vendas no varejo dos EUA praticamente se mantiveram estáveis. Isso foi realmente o que me surpreendeu - os números sem automóveis deveriam ter aumentado 0,1%, então foi uma decepção. Michael Pearce, da Oxford Economics, fez um bom ponto, porém: o clima de inverno claramente prejudicou as coisas naquele mês, e agora temos os preços do gás subindo por causa das tensões geopolíticas. Isso vai pesar no consumo das famílias. No lado positivo, lojas de departamento e varejistas especializados sofreram uma queda, mas varejistas diversos e vendas online ganharam força. As vendas no varejo principal, excluindo automóveis e gás, conseguiram um crescimento de 0,3%, o que é o lado positivo aqui. Então, sim, as vendas no varejo dos EUA não foram tão desastrosas quanto o medo, mas a tendência ainda parece fraca à medida que avançamos para o restante do trimestre.