Recentemente, o fundador do Cardano, Charles Hoskinson, criticou a viabilidade a longo prazo do Ethereum em uma extensa entrevista, apontando que sua dependência de escalabilidade e de camadas de extensão externas pode causar um desequilíbrio nos incentivos econômicos, enfraquecendo, em última análise, o núcleo da blockchain subjacente. Embora ele reconheça os avanços técnicos do Ethereum, ainda enfatiza que, como um livro-razão de contratos inteligentes genérico, o ecossistema desenvolvido por este projeto pode "gradualmente devorar" a si mesmo.

Hoskinson acredita que o cerne do problema reside na inconsistência de incentivos entre a rede primária do Ethereum e suas redes secundárias em constante expansão. Para melhorar o desempenho do Ethereum, eles tiveram que aceitar redes secundárias, que não são apoiadores fervorosos, mas apenas parceiros necessários. Ele acredita que as equipes de escalabilidade não estão particularmente preocupadas em se afiliar ao Solana ou em se tornar uma rede primária, portanto, se a eficiência econômica ou o crescimento de usuários em outras áreas forem melhores, eles podem migrar ou mudar para múltiplas cadeias. Hoskinson observa que novas aplicações e liquidez já começaram a se deslocar para fora do ecossistema Ethereum, enfraquecendo os efeitos de rede históricos dessa rede.

Ele propôs ainda que essa erosão será ampliada pela aceleração de forças externas. Primeiro, ele descreve o DeFi do Bitcoin como um "gigante adormecido", que, uma vez que stablecoins, sistemas de troca descentralizados e plataformas de empréstimo com suposições de segurança confiáveis sejam estabelecidos, pode atrair centenas de bilhões de valor total. Quando o Bitcoin emergir, seu TVL (valor total bloqueado) poderá ultrapassar o valor de mercado do Ethereum. Em segundo lugar, ele prevê que grandes plataformas de tecnologia e instituições financeiras tradicionais construirão suas próprias infraestruturas, e que não obterão benefícios econômicos da camada básica do Ethereum.

No que diz respeito ao desenvolvimento tecnológico, Hoskinson acredita que a tendência também está a afastar-se das blockchains de estado compartilhado. Com a maturação das provas de conhecimento zero e da "prova de código portável", mais cálculos serão realizados fora da cadeia – seja em enclaves seguros, em dispositivos, ou em sistemas de computação multipartidária – e, em seguida, verificados na cadeia através de provas concisas. Ele questionou: "Por que gastar bilhões todos os anos a manter este sistema de computador amplamente distribuído e fraco, que é compartilhado e replicado, quando pode ser transformado em um problema distribuído que está em toda parte?"

Embora Hoskinson negue que o Ethereum se limite às suas desvantagens, ele elogia o Ethereum por acompanhar o desenvolvimento da época, investindo em escalabilidade e tecnologia de conhecimento zero, e por construir um ecossistema forte que sobreviveu à pânico financeiro inicial e à crise do DAO. No entanto, ele ainda expressa ceticismo sobre a estrutura do Ethereum: na sua visão, o sucesso da rede secundária diminuirá a atratividade da rede primária como centro econômico.

Os comentários de Hoskinson também refletem suas expectativas em relação ao desenvolvimento do Cardano. Ele acredita que os objetivos de design da DeFi centralizada do Bitcoin incluem a extração de segurança do Bitcoin, pagamentos de taxas em Bitcoin e retornos em Bitcoin. Ele também acredita que as blockchains acompanhantes e as pontes de minimização de confiança se tornarão meios necessários para a realização desses objetivos. Ele apresentou o design UTXO expandido do Cardano e sua sidechain de privacidade Midnight como a infraestrutura de mercado correspondente, ao mesmo tempo em que oferece conformidade com divulgação seletiva para instituições.

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