Baker Hughes ganha contrato de equipamentos geotérmicos da Fervo Energy: uma mudança de jogo para a energia limpa?

A Baker Hughes acaba de fechar o que eu chamaria de um acordo fundamental com a Fervo Energy para fornecer equipamentos de geração de energia para o projeto geotérmico Cape Station Phase II em Utah. Tenho acompanhado este setor de perto, e este contrato não é apenas mais um aperto de mão corporativo—representa um impulso significativo na expansão da geotérmica como um jogador sério na mistura energética dos E.U.A..

No âmbito do contrato, a BKR fornecerá equipamentos para cinco centrais elétricas de Ciclo Orgânico de Rankine de 60 megawatts, incluindo turboexpansores e geradores. Quando concluídas, estas instalações produzirão cerca de 300 megawatts de energia de base—suficiente para manter as luzes acesas em 180.000 lares.

O que é particularmente interessante é como este projeto utiliza a tecnologia dos Sistemas Geotérmicos Avançados. A Fervo essencialmente adaptou técnicas de perfuração da indústria de combustíveis fósseis para acessar fontes de energia limpa. Inteligente, embora eu me pergunte se esta abordagem realmente representa a ruptura limpa dos métodos tradicionais de extração de energia que os defensores do meio ambiente estão a exigir.

A parceria não é nova—Baker Hughes forneceu anteriormente tecnologia de perfuração através da sua divisão de Serviços de Campo de Petróleo. Este último contrato, registrado sob o seu segmento de Tecnologia Industrial e Energética, parece ser a empresa a diversificar seus investimentos entre os setores tradicional e renovável. Movimento empresarial inteligente? Absolutamente. Compromisso genuíno com a sustentabilidade? O veredicto ainda está por vir.

As ambições da Cape Station são substanciais—A Fase I visa entregar 100 MW até 2026, com a Fase II adicionando 400 MW até 2028. Se bem-sucedido, isso poderia demonstrar que a energia geotérmica não é apenas uma fonte de energia de nicho, mas potencialmente um grande contribuinte para o portfólio renovável dos E.U.A.. No entanto, não posso deixar de questionar se esses prazos são realistas, dadas as dificuldades técnicas da tecnologia EGS.

Para a Baker Hughes, isso representa uma evolução das suas raízes tradicionais em serviços de campo petrolífero para o espaço renovável. Enquanto se posicionam como campeões da energia limpa, não devemos esquecer o seu contínuo envolvimento significativo na extração de combustíveis fósseis em todo o mundo.

Atualmente, a BKR detém uma classificação Zacks modesta de #3 (Hold), sugerindo que os analistas ainda não estão totalmente prontos para abraçar a mudança renovável da empresa. Para investidores em busca de opções energéticas melhor posicionadas, Global Partners, Antero Midstream e Enbridge têm todos classificações de Compra mais fortes.

O setor geotérmico mostra promessas, mas continua a ser eclipsado pelo crescimento explosivo que estamos a ver em outras tecnologias de energia limpa. A Baker Hughes conseguirá navegar com sucesso nesta transição, ou isto é apenas uma "greenwashing" de uma empresa cuja principal receita ainda provém de serviços de energia tradicionais? Só o tempo dirá.