Amazon Zoox inicia serviços de robotaxis gratuitos em Las Vegas: Uma revolução tecnológica com potencial transformador

Amazon Zoox, a subsidiária de veículos autónomos do gigante tecnológico, começou a oferecer esta quarta-feira viagens gratuitas em robotaxis ao público no Strip de Las Vegas e arredores. Esta iniciativa marca um passo importante na preparação para obter a aprovação estatal que permitiria cobrar tarifas e competir diretamente com outras empresas de veículos sem condutor, incluindo a Waymo da Alphabet e a Tesla.

Um design revolucionário para a mobilidade autónoma

O veículo autónomo da Zoox apresenta um design inovador que se assemelha a uma "torradeira com rodas", completamente desprovido de controles manuais tradicionais como volante ou pedais. Uma característica distintiva é a sua configuração interior, onde os passageiros se sentam enfrentados graças às suas duas filas de assentos.

As unidades também incorporam janelas panorâmicas do chão ao teto que oferecem aos passageiros uma vista clara do seu entorno, enquanto o interior é projetado para facilitar conversas entre os ocupantes. Aicha Evans, diretora executiva da Zoox, enfatizou que esses robotáxis não são simplesmente carros adaptados, mas sim veículos projetados especificamente para essa função.

"Las Vegas, vamos a rodar. Estamos emocionados de anunciar que nosso serviço foi lançado em Las Vegas. O que você está esperando? Corra, não ande ( para dar um passeio). 🥳"

Comunicado oficial da Zoox nas redes sociais - 10 de setembro de 2025

Evans também destacou que o objetivo principal destes robotáxis é oferecer uma experiência diferenciadora para que as pessoas compreendam e se acostumem à tecnologia. A empresa espera que esta iniciativa de viagens gratuitas forneça feedback valioso sobre os seus veículos autónomos, acrescentando que estes táxis sem condutor são benéficos tanto para a comunidade como para os utilizadores.

Um setor enfrentando desafios significativos

A indústria de robotáxis enfrentou um ambiente comercial complicado, caracterizado por regulamentações mais rigorosas, investigações federais e protestos públicos. O setor também tem experimentado investimentos elevados por parte de certas empresas, o que forçou muitas companhias emergentes de robotáxis a cessar suas operações.

A Amazon adquiriu a Zoox há quase cinco anos por aproximadamente $1.300 milhões. A empresa conseguiu manter-se como uma das poucas que continuam a competir na corrida de veículos autónomos, um setor que pode gerar retornos significativos se tiver sucesso. Durante o último mês, a Zoox ofereceu passeios de teste gratuitos desde um casino em Las Vegas.

"Temos recebido milhares de passageiros todas as semanas apenas a partir desta localização, o que realmente superou as nossas expectativas."

-Jesse Levinson, Diretor de Tecnologia da Zoox

Levinson também confirmou que a empresa de veículos autónomos expandirá em breve os seus serviços para São Francisco. A firma tem estado a testar os seus veículos no estado durante meses e agora está a adicionar utilizadores a uma lista de espera.

O panorama competitivo no mercado de mobilidade autónoma

A Tesla também iniciou o seu serviço de táxis autónomos na Área da Baía de São Francisco com um condutor de segurança que utiliza a sua tecnologia de condução autónoma. A Waymo opera uma frota de aproximadamente 2.000 veículos na mesma região, além de partes de Los Angeles, Phoenix, Atlanta e Austin.

A Lyft juntou-se à May Mobility para lançar um serviço piloto de robotaxis em Atlanta, também a partir de quarta-feira. A aplicação de transporte Lyft informou que os seus clientes poderão solicitar minivans Toyota Sienna adaptadas pela startup de veículos autónomos May Mobility na área de Midtown Atlanta e arredores. A empresa também indicou que as tarifas do seu serviço de robotaxis serão comparáveis às viagens regulares.

Jeremy Bird, vice-presidente executivo de experiência do condutor da Lyft, confirmou que a iniciativa começará com uma pequena frota e aumentará para dezenas de veículos. Ele também espera que a frota alcance centenas e milhares com o tempo.

Os veículos autónomos contarão com operadores capacitados a bordo para responder a perguntas e tomar o controlo se necessário. Edwin Olson, CEO da May Mobility, também revelou que os veículos contam com um sistema redundante de condução por cabo e um conjunto de sensores de 360 graus com lidar, radar e câmaras.

Preocupações regulatórias no horizonte

"NOTÍCIA: O senador republicano norte-americano Josh Hawley quer proibir os carros sem motorista e diz que apresentará um projeto de lei sobre isso 'em breve'.

'Acho que deveríamos proibir os veículos autónomos. A propagação de carros sem condutor não é segura e seria terrível, terrível para as pessoas trabalhadoras.'.

Comunicado compartilhado nas redes sociais - 9 de setembro de 2025

Na terça-feira, o senador Josh Hawley defendeu uma proibição dos veículos autónomos, argumentando que os carros não são seguros e seriam prejudiciais para os trabalhadores. O legislador também planeia apresentar um projeto de lei sobre o setor em breve, embora não tenha oferecido mais detalhes.

O senador redigiu a "Lei de Segurança de Veículos Autónomos", que visa proibir efetivamente os carros sem motorista em todo o país. A legislação exige a presença de operadores humanos de segurança em qualquer veículo autónomo que circule por uma via pública.

Durante a Conferência Nacional de Conservadorismo da semana passada, também afirmou que apenas os humanos deveriam conduzir carros e caminhões. Hawley expressou sua preocupação principalmente pelo impacto que os veículos autônomos poderiam ter nos empregos de profissões como motoristas de caminhão, taxistas e motoristas de Uber.

Esta nova onda de inovação tecnológica levanta questões importantes sobre o futuro da mobilidade, a transformação do emprego e a integração de sistemas autónomos na nossa sociedade, criando um interessante paralelismo com outros setores em transformação digital que também buscam o equilíbrio entre inovação e proteção social.