Meta e TikTok ganham a batalha judicial contra a UE por taxas tecnológicas

O Tribunal Geral europeu deu razão à Meta Platforms e ao TikTok na sua impugnação contra a taxa de supervisão imposta pela União Europeia ao abrigo da Lei de Serviços Digitais (DSA) de 2022. Finalmente alguém enfrenta estes burocratas!

Segundo a minha análise da decisão, o tribunal determinou que o método de cálculo da taxa era defeituoso e desproporcional, algo que já era óbvio há muito tempo para aqueles que observam de perto este setor.

Uma vitória merecida para as plataformas digitais

Na quarta-feira, as grandes tecnológicas conseguiram o que muitos considerávamos inevitável: o segundo tribunal mais alto da Europa apoiou os seus argumentos contra essa taxa abusiva que pretendia retirar-lhes 0,05% dos seus rendimentos líquidos globais anuais.

Esta taxa, supostamente destinada a cobrir os custos da Comissão Europeia para vigiar o cumprimento da normativa, afeta 18 empresas. Mas o problema é que é calculada com base no número médio de utilizadores ativos mensais e depende da margem de lucro ou perda do ano financeiro anterior.

Os argumentos que convenceram o tribunal

Em junho, tanto a Meta quanto o TikTok apresentaram argumentos contundentes. A Meta negou estar a evitar pagar a sua parte justa da taxa, mas questionou como a Comissão havia calculado o imposto, alegando que se baseava nos rendimentos do grupo completo e não da filial específica.

O advogado da Meta, Assimakis Komninos, evidenciou os reguladores ao declarar que seu cliente ainda não sabia como a taxa era realmente calculada. As disposições na DSA "vão contra a letra e o espírito da lei, são totalmente opacas e levaram a resultados completamente implausíveis e absurdos".

O TikTok compartilhou posições semelhantes. O seu advogado Bill Batchelor foi direto: "O que aconteceu aqui é tudo menos justo ou proporcional. A taxa utilizou números imprecisos e métodos discriminatórios, infla as taxas do TikTok e obriga-o a pagar não só por si, mas por outras plataformas."

Batchelor até acusou a Comissão de contar os usuários duas vezes, o que é discriminatório porque significa que os usuários que alternam entre seus telefones móveis e laptops seriam contabilizados em duplicado. Um verdadeiro despropósito regulatório!

Lorna Armati, advogada da Comissão, tentou defender o indefensável alegando que "quando um grupo tem contas consolidadas, são os recursos financeiros do grupo como um todo que estão disponíveis para suportar o peso da taxa". Um argumento fraco que não convenceu o tribunal.

O veredicto completo é esperado para o próximo ano, mas isso já representa um golpe significativo nas ambições de arrecadação da UE no setor digital, onde parece mais interessada em cobrar do que em criar um quadro realmente justo.

Os investidores em tecnologia devem estar atentos à evolução desta situação, uma vez que pode estabelecer um precedente sobre a capacidade da UE de impor impostos semelhantes no futuro.