シャークタンクのケビン・オ’リーヴァリー、ベン「ビットボーイ」アームストロングに対して280万ドルの名誉毀損訴訟に勝訴

Kevin O’Learyは、Shark Tankで最もよく知られる起業家兼テレビ投資家であり、今週、マイアミの連邦裁判所が下した判断により、「BitBoy」という名称で活動していた暗号資産コンテンツ制作者ベン・アームストロングに対して、280万ドルの判決を確保した。名誉毀損（ディファメーション）訴訟に関するもの。

最近の命令によれば、フロリダ州南部地区の米連邦地裁は、アームストロングが訴訟手続の間ずっと出廷も応答もしなかったことを受けて、O’Learyに対し、精神的苦痛として75万ドル、評判への害として7万8,000ドル、懲罰的損害賠償として200万ドルを認めた。

この争いは、アームストロングが2025年3月に投稿した内容に端を発している。そこでは、O’Learyが2019年に起きた致命的なボート事故に関与していると非難していた。O’Learyは事故の当時、乗客だった。そしてその後、裁判の結果として、O’Learyの妻は不正行為がないとして無罪扱いにされた。

約156,000回の閲覧を集めたアームストロングの投稿には、O’Learyの個人電話番号も含まれており、フォロワーに対して彼へ連絡するよう促していた。この情報の開示により、ソーシャルプラットフォーム上で停止措置が取られ、O’Learyは年間のセキュリティ支出を、見積もりで20万ドル増やす必要が生じた。

裁判所は、アームストロングが実際の悪意をもって行動したと認定し、別々の手続で裁判官に送られたメッセージを含む、敵対的なやり取りを繰り返すパターンがあることに言及した。

アームストロングは、収監やメンタルヘルスの状態、双極性障害を含むことを理由に、デフォルト判決を覆すよう求めた。

しかし裁判所は、その要求を退けた。O’Learyに対する訴訟の実際の通知を受けており、すでに適切に送達されていたのにもかかわらず、行動を起こすまでにほぼ1年待っていたためだとしている。

裁判所はさらに、デフォルト判決を取り消すことは、不公平にO’Learyの不利益につながると判断した。O’Learyはすでに申立書と専門家レポートを準備しており、完全な証拠調べの公判にも出席していた。

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