Fotos mostram jato radar dos EUA gravemente danificado em base saudita

8 minutos atrás

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Emma Pengelly,

Shayan Sardarizadehand

Jake Horton

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Imagens verificadas mostram que uma aeronave de comando e controle dos EUA foi destruída em uma base aérea na Arábia Saudita.

As fotos parecem ter sido compartilhadas pela primeira vez por uma página do Facebook que publica notícias militares dos EUA. Elas mostram que a aeronave E-3 Sentry parece ter sido dividida em duas.

Confirmamos que as fotos foram tiradas na base aérea do Príncipe Sultan, a cerca de 100 km (62 milhas) a sudeste da capital saudita, Riade. As características vistas nas fotos, incluindo pylons, unidades de armazenamento e marcações em áreas pavimentadas, coincidem com imagens de satélite.

O Comando Central dos EUA ainda não comentou publicamente sobre o incidente. A BBC solicitou um comentário.

Na sexta-feira, um oficial dos EUA disse à Reuters que 12 membros do pessoal dos EUA foram feridos, dois deles gravemente, em um ataque militar iraniano à base aérea. O jornal Wall Street Journal relatou que pelo menos duas aeronaves de reabastecimento dos EUA também foram danificadas.

No domingo, a agência de notícias Fars, vinculada ao IRGC do Irã, disse que um drone Shahed havia atingido a aeronave E-3.

A BBC Verify também viu um E-3 nesta localização em uma imagem de satélite capturada em 11 de março. Não podemos afirmar se são a mesma aeronave.

Em uma das fotos verificadas, o número de cauda da aeronave é visível. Usando isso, verificamos o site de rastreamento de voos Flightradar24, que mostrou que estava no ar perto da base em 18 de março.

Uma imagem de satélite tirada na sexta-feira parece mostrar um incêndio na plataforma da base aérea, a cerca de 1.600 m (5.200 pés) a leste do E-3. Não está claro se isso foi parte do mesmo ataque em que a aeronave vista nessas fotos foi danificada.

O Boeing E-3 Awacs - o acrônimo significa Sistema de Aviso e Controle Aéreo - é baseado em um avião comercial Boeing 707 e possui um distintivo disco de radar rotativo montado na parte traseira de seu fuselagem.

Esse radar permite detectar e rastrear potenciais alvos a longas distâncias para fornecer um aviso antecipado de possíveis ameaças durante operações de combate.

A aeronave fornece “informações para os comandantes das operações aéreas para ganhar e manter o controle da batalha aérea”, de acordo com o site da USAF.

O primeiro da tipo entrou em serviço em 1977 e foi relatado que o E-3 deve permanecer operacional com a USAF até 2035.

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