Брат і сестра затримані після того, як біля авіабази ВПС у Флориді було знайдено вибуховий пристрій

ФОРТ-ЛОДЕРДЕЙЛ, Флорида (AP) — Чоловік, який втік до Китаю після того, як залишив вибуховий пристрій біля бази ВПС МакДілл у Тампі, був обвинувачений разом зі своєю сестрою у Флориді за федеральними звинуваченнями, а їхня мати була затримана в очікуванні депортації за перевищення терміну дії візи, сказав у четвер федеральний прокурор.

Ален Чжень, 20 років, та Енн Марі Чжень, 27 років, були обвинувачені в середу в окремих федеральних обвинувальних актах. Сестру заарештували після її повернення з Китаю, куди вона полетіла зі своїм братом після загрози. Обидва мають громадянство США, сказав прокурор США Грегорі Кехо на прес-конференції.

Пристрій не вибухнув, але “міг би бути дуже небезпечним”, сказав Кехо.

Ален Чжень загрожує 40 років ув’язнення, якщо його визнають винним у спробі пошкодження державної власності та незаконному виготовленні та зберіганні вибухового пристрою. Енн Марі Чжень загрожує 30 років, якщо її визнають винною у спробі вплинути на свідків і бути спільницею після факту злочину, нібито продавши автомобіль, яким він користувався для доставки пакунка, сказав Кехо.

Федеральний державний захисник відмовився коментувати обвинувачення проти братів і сестер.

Підозрілий пакунок залишався непоміченим майже тиждень, але розслідування розвивалося дуже швидко після його виявлення 16 березня, сказав Кехо.

Агенти встановили, що Ален Чжень насправді заклав пристрій 10 березня і зробив дзвінок на 911 за кілька хвилин, сказавши, що на базі є бомба. Потім він і його сестра продали свій позашляховик Mercedes-Benz, купили квитки до Китаю і зникли до 12 березня.

Персонал ВПС обшукав величезну базу, не виявивши пристрій спочатку. Коли його знайшли біля центру відвідувачів, слідчі активізувалися. Вони використали телефонні дані, щоб зв’язати дзвінок на 911 з Аленом Чжнем, і помітили позашляховик на відео з камер спостереження. До моменту, коли вони дійшли до CarMax, автомобіль був пропилососений і очищений, але їм все ж вдалося знайти докази, зокрема залишки, що відповідають вибухівці, сказав Кехо.

Агенти також обшукали дім родини і повідомили про виявлення компонентів вибухового пристрою. Тим часом, пристрій, знайдений біля воріт бази, був доставлений вертольотом до лабораторії ФБР у Хантсвіллі, штат Алабама, для подальшого дослідження, сказав спеціальний агент ФБР Метью Фодор.

Кехо сказав, що не впевнений, чи є у братів і сестер також китайське громадянство. Він зазначив, що у них немає безпосередніх доказів того, що Ален Чжень працював від імені китайського уряду або будь-якої іншої країни. “Ми досліджуємо всі можливі шляхи, щоб повернути його до Сполучених Штатів”, — сказав Кехо.

Центральне командування США розташоване на МакДіллі і відповідає за військові операції США на Близькому Сході, у Центральній Азії та частинах Південної Азії. МакДілл є однією з баз США, яка перебуває в стані підвищеної готовності з початку війни в Ірані.

Іншого чоловіка було заарештовано раніше цього тижня за звинуваченням у здійсненні погрозливих телефонних дзвінків на базу через кілька днів після виявлення пристрою, хоча слідчі не звинувачують цього дзвонаря в закладці будь-яких пристроїв. Немає безпосереднього зв’язку між цим дзвонарем і Чженами.