Los ocho principales colapsos corporativos de 2024: qué salió mal y por qué

Cuando un restaurante o minorista conocido anuncia que cerrará, la mayoría asume un cierre inmediato. Pero el panorama empresarial es más matizado. Las empresas que quiebran mediante bancarrota suelen optar por una reestructuración bajo el Capítulo 11, una estrategia que les permite reorganizar deudas, mantener operaciones y potencialmente recuperarse. Sin embargo, las estadísticas cuentan una historia sobria: según expertos en resolución de deudas, solo aproximadamente el 10% de las presentaciones bajo el Capítulo 11 tienen éxito, mientras que la mayoría termina en la liquidación bajo el Capítulo 7, donde las empresas cesan operaciones y venden activos.

El año 2024 ha visto su cuota de luchas corporativas de alto perfil. La inflación en aumento, el cambio en el comportamiento del consumidor y los costos operativos persistentes han obligado a nombres establecidos a solicitar bancarrota. Aquí tienes un panorama completo de ocho grandes empresas que quebraron este año.

Red Lobster: Un ícono de los mariscos enfrenta la realidad

La cadena de restaurantes de mariscos sorprendió a los comensales cuando presentó bancarrota bajo el Capítulo 11, revelando más de $1 mil millones en deuda frente a menos de $30 millones en reservas de efectivo. Antes sinónimo de cenas asequibles de langosta y camarones para las familias americanas, Red Lobster se ha visto obligado a cerrar numerosos locales en todo el país, dejando a muchas comunidades sin la experiencia de comida casual a la que estaban acostumbrados.

iSun: Sector de energía solar bajo presión

Este proveedor de sistemas de energía solar presentó bancarrota bajo el Capítulo 11 este año, generando preocupaciones más amplias sobre la salud de la industria de energías renovables. El aumento de las tasas de interés emergió como un factor crítico—los mayores costos de endeudamiento debilitaron directamente a la empresa y disuadieron a los clientes de financiar compras de sistemas solares, agravando los desafíos financieros de iSun.

LaVie Care Centers: La crisis laboral en salud se profundiza

Entre los mayores operadores de instalaciones de enfermería especializada en EE. UU., LaVie Care Centers presentó bancarrota bajo el Capítulo 11, citando gastos laborales elevados y efectos persistentes de la pandemia. Operando decenas de hogares de cuidado y propiedades de vida asistida en cinco estados bajo varias marcas, la empresa empleaba a más de 3,500 trabajadores antes de su colapso.

Takeoff Technologies: La logística del comercio electrónico se tambalea

Aunque menos reconocida por los consumidores, Takeoff Technologies proporcionaba infraestructura crítica para pedidos de supermercado en línea. Su bancarrota en primavera refleja una turbulencia más profunda en la industria—mientras que la demanda de cumplimiento de comercio electrónico durante la pandemia aumentó temporalmente, los minoristas han cambiado su estrategia hacia compradores sensibles a los precios, erosionando el impulso de ventas que la inflación impulsada por la pandemia solía proporcionar.

rue21: El tropiezo repetido del comercio minorista juvenil

El minorista de moda para adolescentes quebró y anunció el cierre total de tiendas, marcando su tercera presentación de bancarrota. Los minoristas han luchado cada vez más a medida que la inflación ha reducido el gasto del consumidor y los competidores del comercio electrónico han intensificado la presión, haciendo que el retail físico sea un entorno particularmente desafiante.

Joann: El camino incierto del comercio de manualidades

Este proveedor de telas y artículos de manualidades presentó bancarrota en marzo, pero evitó la liquidación total. Con aproximadamente 850 tiendas en 49 estados, Joann se expandió agresivamente cuando salió a bolsa en 2021 durante el auge del bricolaje durante la pandemia. Sin embargo, ese entusiasmo del consumidor se ha normalizado desde entonces.

Express: La larga declinación del minorista en centros comerciales

Express, que opera su marca insignia junto con Bonobos y UpWest, presentó bancarrota bajo el Capítulo 11 y anunció cierres significativos de tiendas. La cadena, que ha estado en centros comerciales durante mucho tiempo, luchó por adaptarse a las tendencias de moda y preferencias del consumidor en cambio. La transición hacia el trabajo remoto agravó las ventas—menos desplazamientos significaron menor demanda de ropa de oficina y ropa casual para trabajar. Además, las ubicaciones tradicionales en centros comerciales enfrentaron costos crecientes ante la disminución del tráfico peatonal, reduciendo los márgenes de ganancia.

KidKraft: Transiciones en la industria de juguetes

Tras más de cinco décadas en el negocio, la empresa de juguetes KidKraft presentó bancarrota bajo el Capítulo 11 y acordó vender sus operaciones en EE. UU. y Canadá a Backyard Products. El sector de juguetes enfrentó vientos en contra en las ventas, similares a los desafíos del comercio minorista en general. La dirección expresó optimismo de que la transición preservaría el legado de la marca y la calidad del producto bajo la nueva propiedad.

El patrón general

Estas ocho empresas que cierran—que abarcan restaurantes, comercio minorista, salud, energía solar y bienes de consumo—revelan presiones económicas interconectadas: costos operativos elevados, preocupaciones residuales por la inflación y un panorama competitivo remodelado por cambios de la era de la pandemia que no persistieron. Ya sea mediante reestructuración o liquidación total, 2024 ha sido un año de rendición de cuentas para las corporaciones establecidas que no lograron adaptarse lo suficientemente rápido.