一人のコードが文字どおりインターネットの形を変えてしまう可能性があるって、考えたことありますか？これは、今でもなお関係があるように感じられる、クレイジーなテック史の一幕です。

2000年、フィリピン出身の24歳のOnel de Guzmanという人物が、史上でも最も悪名高いマルウェアのひとつとなるものを作り出しました。ILOVEYOUウイルスが別格だったのは、あまりにも見せかけが巧妙で、しかも驚くほど単純だったからです――恋文の添付ファイルとしてメールで届いたのです。人々がクリックして、自分の端末が感染し、そのまま世界中で10 million台のコンピュータへと、まるで野火のように広がっていきました。被害は$5-20 billionとも言われています。とてつもなく大きい。

でも、いちばんクレイジーなのは何かって？Onel de Guzmanは起訴されることがありませんでした。彼が姿を消したからではありません――当時のフィリピンには、マルウェアを作ることに対する法律がまったくなかったからです。被害が天文学的だったのに、彼は法的にほとんど手出しできない存在だったわけです。

ところが、ここが面白いところで――この一件は、政府やテック業界がサイバーセキュリティのインフラについて本気で考えることを強制しました。ILOVEYOUの状況は転機になったのです。すると各国は本格的な法整備を始め、企業はセキュリティ手順を強化し、人々はランダムな添付ファイルを開くことに対して、ずっと警戒するようになりました。Onel de Guzmanのウイルスは、意図せずして世界的なサイバーセキュリティ意識のきっかけになったのです。

これは、時には最もごちゃごちゃした混乱の中から、いちばん大きいセキュリティの教訓が生まれるのだというリマインダーです。そして正直なところ、当時の私たちのうち何人が、あの恋文に騙されていたでしょうか？ソーシャル・エンジニアリングは、恐ろしくも見事だったんです。