とげとげしいサボテンの果実がインドの農家に現金の後押しをもたらす

トゲトゲのサボテンの果実がインドの農家に現金の恩恵を与える

2日前

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プリティ・グプタ テクノロジー記者、ムンバイ

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ゲッティイメージズ

インドの農家は、より収益性の高いドラゴンフルーツに切り替えています。

「これは死ぬか生きるかの決断でした」とアラン・スリニバスは言います。

2020年、彼は金融業界を辞め、すべての株と金を売却し、その資金を南インドのカルナータカ州にある家族の農場に投資しました。

「私は、私の土地で精神的にも経済的にも利益をもたらす何かをしたいと思っていました」と彼は説明します。

家族の農場ではココナッツとマンゴーが栽培されていましたが、彼は別の作物、ドラゴンフルーツを考えていました。

少しのリサーチでスリニバスは、それが良い賭けかもしれないと確信しました。

「これは単に良い財務リターンをもたらす作物だけでなく、水の必要量が非常に少なく、他のフルーツのような作物に比べて病気のリスクが低いので、私の土地には適した作物だと感じました」と彼は説明します。

スリニバスは新しいキャリアに投資プロジェクトのようにアプローチし、データを収集し詳細な計画を立てました。

「私はほぼ80から100の農場を訪れました。農家と話し、課題、利益、リスクを理解し、自分自身の分析を行いました—ほぼ株を分析するのと同じように」と彼は言います。

その努力は実を結びました。彼は現在、11エーカーの土地でドラゴンフルーツを栽培し、年間約220トンを生産しています。

チラディープ・マ

ドラゴンフルーツは climbing cactus であり、栽培がユニークです。

ドラゴンフルーツは climbing cactus であり、栽培がユニークです。

通常、コンクリートの柱に、つるが垂れ下がるための円形のリング(時にはタイヤ)を頂部に取り付けて栽培されます。

中央アメリカが原産で、ベトナムが世界の主要生産国となっていますが、インドも追いつく計画があります。

従来の作物と比較して、ドラゴンフルーツはより高いリターンと比較的安定した価格を約束しています。

2020年、モディ首相がグジャラートのクッチの農家たちを祝福したことで、業界は後押しを受けました。

「ドラゴンフルーツは2009年頃にインドに入ってきました。その時、私たちはこの作物やその栽培方法についてほとんど何も知りませんでした」と、ベンガルールのインド園芸研究所のドラゴンフルーツセンターの主任科学者であるG・カルナカラン博士は言います。

「インドでのドラゴンフルーツに関する本格的な研究は、2013〜14年頃に始まり、栽培に関する体系的な研究を始めました。」

しかし、2021年以降、メディアの報道のおかげで栽培が本格化しました。

「インドでのドラゴンフルーツの普及は、携帯電話のように広まりました。農家が収入の可能性を見たとき、皆が栽培したがりました」とカルナカランは言います。

マンゴーとは異なり、収穫シーズンが短いドラゴンフルーツは、6ヶ月間連続して収穫できます。

「農家は毎月少量を収穫し、それが安定した収入を提供します。家族は1エーカーを管理し、年間最大15トンの果実を生産できます」とカルナカランは言います。

チラディープ・マ

サボテンの花は夜に咲く

ドラゴンフルーツ農業の一つの奇妙な点は、その花が夜と早朝にだけ咲くことです。多くの品種では、作物を得たい場合、花は暗闇で受粉される必要があり、しばしば手で行われます。

カルナータカ州では、スリニバスはその問題をミツバチを使って解決しました。

「自然はすでに完璧な受粉システムを設計しています。人間が過度に干渉すると、そのバランスが乱れることがよくあります」と彼は言います。

チラディープ・マは、ケララ州ワヤナードにある農場でドラゴンフルーツの植物を受粉するために夜間に出かけることは致命的である可能性があると言います。

「ワヤナードでは、夜にプランテーションに入るのは危険です。ヘビ、野生のイノシシ、時にはヒョウや象もいます」と彼は言います。

潜在的に致命的な野生動物を避けるため、彼は自家受粉品種に重点を置きました。

マは2020年にコーヒーとコショウの栽培の代替としてドラゴンフルーツに移行しました。

現在、彼の農場には80から100の品種があり、地元の気候で最も良く育つ品種を他の農家に販売しています。

その収入と果実の販売により、農場はより経済的に持続可能になりました。

「ドラゴンフルーツは私に農場の収入を多様化する手助けをしました。コーヒーの価格が下がったり、コショウの価格が変動したりする場合でも、ドラゴンフルーツのような作物が私の農園を維持するのに役立ちました」と彼は言います。

ゲッティイメージズ

インドの消費者は赤い果肉のドラゴンフルーツを好む

Dr. スニラ・クマリは、インドの農家にとって最も有望なドラゴンフルーツの品種を見つけるミッションを持っています。

2019年、彼女はインド全土を旅してサンプルを集め、それを北西部のパンジャブ州ハリヤーナーに持ち帰り、その性能を比較しました。

「これらのバリエーションから、常に大きな果実とより良い収量を生産する植物を特定し、それらをエリート母植物として選択しました」とクマリは言います。

彼女の会社、ドラゴンフローラファームズは、現在、彼女が言うところの「有望な」エリートラインを2つ持っています。

世界的に、ドラゴンフルーツの生産には、赤い皮と白い果肉の品種、赤い皮と赤い果肉の果実、黄色い皮のタイプなど、いくつかのカテゴリーがあります。

しかし、インド市場では明確な好みが形成されており、消費者は大きなサイズの赤い果肉の果実を強く好んでいます。

「これらの品種は見た目が魅力的で、風味が豊かで、一般的に市場価格が良いためです」とクマリは説明します。

インドの気候と顧客の好みに合った品種を見つけることに加え、農家は栽培と貯蔵技術も近代化する必要があるとクマリは言います。

「私たちは現在、重要な岐路に立っています。好奇心旺盛な新参者から、ベトナムのような世界的な大国に移行するために、ボリューム重視のアプローチから精密志向の輸出戦略にシフトする必要があります」と彼女は言います。

インドの収量はヘクタール当たり15トンから25トンで、国際基準の30トン以上には大きく遅れをとっているとクマリは指摘します。

インドの農場は「シンプルなポールとタイヤ」の畑を超え、より高密度のトレリスシステムを構築して、キャノピーをより良く管理する必要があると彼女は言います。

収穫後に果実を良好な状態に保つためにも投資が必要です。

「太陽光発電による農場内のプレクーリングユニットと専門のコールドチェーン物流の統合ネットワークがなければ、私たちの果実はピークコンディションでプレミアムなヨーロッパや北アメリカの市場に届くことはありません」と彼女は言います。

マインドセットの変化が必要だとクマリは言います。

「私たちはドラゴンフルーツを無視されても生き残る頑丈なサボテンではなく、高価値の園芸資産として扱わなければなりません。」

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