Web3とは何か？イーサリアム共同創設者Gavin Woodの深掘り解説

もしあなたがWeb3とは何かをまだ理解できていないなら、恥ずかしがる必要はありません——あなたは一人ではありません。この概念はベンチャーキャピタル、メディア、企業の宣伝の中で長年熱く議論されてきましたが、多くの人にとっては依然として謎のままです。簡単に言えば、Web3はブロックチェーン技術を基盤とした分散型インターネットエコシステムであり、インターネットの次の進化段階を表し、ひいては人類社会の組織の仕方さえ変える可能性があります——もちろん、それはあなたが信じるかどうか次第です。

イーサリアムの共同創設者Gavin Woodは2014年にこの概念を初めて提唱し、最近のインタビューでは彼の理想とするWeb3について体系的に語っています。この運動の発起人の一人として、Gavinは現在Web3財団とブロックチェーン企業Parity Technologies（Polkadotプロジェクトを開発）を運営し、業界において重要な発言権を持っています。

Web 1.0からWeb 3.0へ：インターネットアーキテクチャの三次進化

Web3が何かを理解するには、まずインターネットの発展の流れを把握する必要があります。

Web 1.0時代は、受動的に情報を受け取るだけのネットワークであり、ユーザーはほとんどが静的なウェブページを閲覧するだけでした。これは比較的自由で制限の少ないインターネット時代でした。

Web 2.0は私たちが今いる時代であり、読み書き可能なネットワークです——ユーザーは情報を閲覧するだけでなく、コンテンツを作成・共有もできます。これは民主的に見えますが、実際には私たちのデジタル生活は少数の巨大テック企業のプラットフォームに高度に集中しています：Googleは検索と情報を処理し、Metaは私たちのソーシャルインタラクションを支配し、Amazonは買い物を支配しています。これらの企業はデータ、ユーザー、アルゴリズムをコントロールし、政策変更や政府の圧力があれば、私たちには選択肢がありません。

Web3は中介者のいない読み書き可能なネットワーク——真の分散型インターネットを約束します。このシステムでは、ユーザーは特定のプラットフォームに所有されるのではなく、サービスの共同所有者となります。ネットワークの開発と維持に参加することで、真の所有権を得ることができます。

信仰を少なく、現実を多く：Web3の核心的差異

Gavin WoodはWeb3の本質を一言でこう要約しています：「信頼（trust）を少なく、真実（truth）を多く」。

ここでの「信頼」には特別な意味があります。それは本質的に盲目的な信仰——何かが起こると信じることですが、その根拠となる証拠はなく、なぜそう信じるのかの裏付けもありません。一方、「真実」とは、何かが確実に起こると十分に信じる理由がある状態を指します。

最も重要なのは、信頼自体は良いことではないという点です。あなたがある機関や個人を信頼するとき、実際にはその権力を委ねていることになり、その権力は彼らの好きなように使われる可能性があります。歴史は何度も証明していますが、その権力は濫用されることもあります。例えば、WhatsAppはエンドツーエンド暗号化を提供していると主張していますが、実際には自社でも解読できない仕組みです。安全に思えるかもしれませんが、どうやってそれが本当だと確信できますか？コードも見えない、暗号鍵の構造も見えない、サービスの根底にある仕組みも見えません——あなたはただ彼らの約束を信じるしかありません。

さらに恐ろしいのは、時には企業が真実を語りたいと思っていても、その機会に恵まれない場合です。政府や情報機関が監視ツールのバックドアを要求したとき、企業は沈黙を強いられることもあります。これは「PRISM事件」の暴露が示す通りです。

このような背景の中、ブロックチェーンとWeb3は新たな道を提供します：オープンで透明性の高い仕組みです。すべてのコードは公開されており、すべての取引ルールは検証可能です。誰でもプラットフォームが本当にピアツーピアの構造か、あるいは秘密裏に特定のデータセンターに依存しているのかを確認できます。これはもはや信仰ではなく、検証可能な現実となるのです。

テック巨頭の独占を打破：ブロックチェーンによる透明性の実現

Web3の最も重要な目標の一つは、GoogleやMetaのようなプラットフォーム企業の独占を打破することです。

Gavinはこれが実現するのは難しいと認めています。彼自身も成功を確信しているわけではありませんが、それが論理的に避けられない進歩だと信じています。さもなければ、「人類社会は衰退に向かっている」とさえ言えるのです。彼の理由は、技術的権力を少数の手に集中させ続けるならば、私たちの享受している自由は次第に圧縮されていくからです。

独占を破る鍵は透明性と検証性にあります。WhatsAppの例を挙げると、Web2.0の枠組みでは、「バックドアなし」の約束を信じるしかありませんでした。しかしWeb3の構造では、すべての鍵管理やメッセージの暗号化過程が公開監査可能です。誰かが不正をしようとすれば、ネットワークの参加者全員がそれを見つけることができます。この集団的で検証可能な監視は、どんな一方的な信頼の約束よりも信頼性が高いのです。

分散の理想と現実：誰がサービスを提供するのか？

分散化はWeb3の核心的約束であり、インターネット精神の根幹です。しかし、現状ではこの約束は技術やプロトコルのレベルにとどまっており、実際の応用では人々のインターネット活動は依然としてテック企業に依存しています。

Gavinは分散の定義をこう述べています：「誰もが、世界の他の誰かと同じように、簡単にサービスの提供者や共同提供者になれること」。

実現は難しそうに思えるかもしれません。普通のユーザーがインターネットサービスの運営に参加できるとは想像しにくいでしょう。しかしGavinは重要な違いを明確にしています：**「権利と自由を持つこと」と「根本的に不可能なこと」**は別の概念だと。

つまり、Web3は誰もがプログラミングを学び、開発者になることを求めているわけではありません。重要なのは、参加のハードルを下げ、能力のある人が無料または低コストのリソースを使ってサービスを提供できるようにすることです。「私はあなたに、世界中の誰もがこれをできると説得しようとは思いません」とGavinは言います。「しかし、多くの人ができるようになり、ハードルが低くなるほど、Web3の精神により近づくのです」。

この理想は短期的に完全に実現しないかもしれませんが、ゲームのルールを変えています——「少数の巨大テック企業だけがサービスを提供できる」から、「能力のある誰もが挑戦できる」へと。

Web3の未来像：経済サービスから社会運動へ

では、Web3は最終的にどのような姿になるのでしょうか？ Gavinは、最初のWeb3アプリは既存のWeb 2.0アプリの小さな改良版——より良いソーシャルメディアやメールサービスのようなものになると考えています。しかし、真のブレークスルーは実体のある経済的属性を持つアプリにあります。

現在の暗号通貨や送金機能は氷山の一角です。Web3は、実際に希少性や高コスト、技術的難易度を持つ経済サービスをサポートできます——これはWeb 2.0では非常に難しいことです。

例を挙げると、あるデートアプリが次のルールを設定したとします：毎日一輪の花だけを送ることができ、いくらお金を払ってもこのルールを破ることはできません。この花は、実際の希少性を持つことになります。

もしこのアプリをWeb 2.0の企業が運営していたら、どうするでしょうか？利益を最優先に考え、いくらでも花を送れるようにするでしょう。しかしブロックチェーン上では、このルールはコードに書き込まれており、誰もそれを回避できません。たとえ企業自身であってもです。

これは制約のように思えますが、逆にこの制約がルールの公平性と不変性を保証します。Web 2.0の時代は、技術によって人々はより強力になり、多くのことを行い、多くのお金を稼ぐことができました。一方、ブロックチェーンの役割は全く異なります——それは社会構造の一つであり、新たなゲームルールのセットです。システム内に誰も恣意的な権力を持たないことを保証します。

ユーザー、特にコードを読める人なら、この点を検証できます。ネットワークの参加者としても、集団の行動を通じてこの約束を守ることができます——もしルールが破られたら、全員が離れていきます。

Web3は「既存の巨大テックを倒す」ことを目的としない、より大きな社会運動

最後に、誤解を避けるために明確にしておきたいのは、Web3は既存のテック巨頭を破壊するためのものではなく、代替の選択肢を提供するものです。

現状、技術の過度な集中は「私たちの持つサービスや期待を脅かす」側面もありますが、Web3の真の目標はそれだけにとどまりません。Gavinはこう述べています：「Web3は、より理性的な自由のモデルへと移行する社会運動のようなものです。これは自由な世界を守る唯一の方法であり、過去70年に享受してきた自由を未来70年も維持するための唯一の手段です」。

つまり、Web3とは何か？それは単なる技術や新しいインターネットの構造ではなく、人類社会の組織と自由の維持に関する根本的な反省です。権力がますます集中する時代に、技術を駆使した検証可能な分散型の信頼メカニズムを提供し、私たちが盲目的に約束を信じるのではなく、コードと透明性を通じて現実を検証できるようにします。