話題は分散型ストレージに移ると、多くの人は基本的な保存・取得の機能を思い浮かべるだけだ。しかし、Walrus Protocolは新たな工夫を施している——「プログラム可能」という概念をストレージ層に導入したのだ。

その核心的な革新はSealアクセスコントロールにある。データはもはや静的なものではなく、ルールを付加できる：いつ解読可能になるか、トークンで支払う必要があるか、さらにはファイルの結合や分割操作も可能だ。これは一見単純に思えるが、ストレージエコシステム全体にとっては質的な変化だ。

技術的な優位性は特に顕著だ。Quiltモジュールは小さなファイルの断片化問題を専用に処理し、バッチでパッケージ化して保存、コスト管理もIPFSよりはるかに優れている。AIトレーニングデータやNFTメタデータのようなシナリオにとってはまさに天恵だ。さらにすごいのは、ストレージとDeFiの境界を打ち破った点だ——データ自体がチェーン上で流通・取引可能となり、純粋な技術資源から取引可能な資産へと変貌を遂げている。

エコシステムの実装も堅実だ。AlkimiExchangeは毎日2500万の広告インプレッションを処理しているが、すべてWalrusを使って暗号化保存している；thsstudiosはクリエイターのIPにロックをかけ、ファン層だけがアクセスできるようにしている；Suiエコシステムでは170以上のプロジェクトが利用し、HumanityProtはそれを使ってアイデンティティ認証層を構築している。これは概念の誇大宣伝ではなく、実際の応用例だ。

投資の観点から見ると、$WALはガバナンストークンであり、プロトコルのアップグレード方向を決定する。現時点では時価総額はまだ低いが、2026年にこの分野が本格的に爆発するなら、今のウィンドウが最も重要なタイミングだ。