#数字货币市场洞察 を使ってビットコインとは何かを最も簡単に理解する方法

孤立した小さな島を想像してください。100人の村人がそれぞれ役割を持ち——ある人はトウモロコシを育て、ある人は魚を獲り、ある人はココナッツを摘みます。最初は皆が物々交換をしていました。あなたの魚2匹と私のトウモロコシ3本を交換したり、私のココナッツと彼の鎌を交換したり。しかし、毎回商品を持ってあちこち走り回るのはとても面倒です。

そこで誰かが考えました——互いに帳簿をつけよう、と。2人の間でこっそり数字を記録します。「私はあなたに魚5匹借りている」「あなたは私にココナッツ2個借りている」。でも、個々に帳簿をつけると記録が合わず、揉め事が絶えません。

そんな時、島で火山口に特殊な石を発見します。独特な模様で偽造できません。そこで皆で相談し、この石をお金として使うことにしました。交換が一気に簡単になりました。取引が増えたので、村人たちはお金を出し合い取引所を建て、2人の専任記帳係を雇うことにしました。

ところが悪いことが起きます。そのうちの1人の記帳係が悪だくみをし、こっそり自分名義で石10個分の記録を加え、その偽データで村人のトウモロコシと交換してしまいました——これがインフレーションの元凶です。皆は「記帳を一部の人に任せるのは信用できない」と悟りました。

そこで賢い人が言いました。「発想を変えよう。少数の人に権力を与えるのはやめよう」。村人全員に空白の帳簿を配ります。今後、誰かが取引したい時は村の広場で大声で宣言し、全員がそれを聞きます。たとえば「張三が石2個と李四の魚5匹を交換」となったら、全員が自分の帳簿にまったく同じ記録を書きます。

こうすれば、全ての帳簿が完全に一致します。誰かが帳簿を失くしても、他の大多数の帳簿と照らし合わせて復元できます。帳簿を改ざんしたい？それには51人を説得して一緒に書き換えないと無理——半数を超えないと成立しません。この仕組みがビットコインの分散型台帳であり、「51%攻撃」を防げる理由です。

現実の問題も出てきます：毎回村の広場で叫ぶのは大変だし、誰がタダで記帳を手伝ってくれるのでしょうか？その後、インターネットという道具ができ、村人たちは同じ記帳ソフトをインストールします。取引したい人がいれば、ソフトが自動的に全ネットワークに放送。全ての帳簿がリアルタイムで同期されます。

インセンティブの仕組みについて——各取引ごとに、支払う人が少しだけ追加で手数料を出します。誰がこの取引を正しく最初に記録し、その記録が大多数に承認されるか。成功した人がこの報酬を得ます。この報酬そのものがビットコインです。記帳を手伝うこの一連の作業が「マイニング（採掘）」と呼ばれます。