Saya telah memikirkan ini cukup sering belakangan ini—menerima pembayaran dengan kartu kredit dulu sangat merepotkan. Kebanyakan orang mengira kamu perlu memiliki akun merchant yang mewah untuk menerima kartu plastik, tapi itu sebenarnya sudah usang. Izinkan saya jelaskan apa yang sebenarnya terlibat saat kamu ingin menerima pembayaran kartu kredit, karena kenyataannya jauh lebih sederhana daripada dulu.

Jadi begini tentang akun merchant tradisional. Dulu, jika kamu ingin menerima kartu kredit, kamu harus melewati berbagai prosedur. Kamu akan membuka rekening bank khusus yang dirancang hanya untuk menampung uang dari transaksi kartu kredit sementara jaringan pembayaran memprosesnya. Lalu dana tersebut akhirnya akan masuk ke rekening bank bisnis regulermu. Kedengarannya masuk akal, kan? Tapi biasanya kamu harus bekerja sama dengan penyedia layanan merchant atau langsung ke bank, menandatangani kontrak multi-tahun, dan berkomitmen pada biaya bulanan. Kemudian kamu perlu membeli perangkat keras untuk pembayaran di toko atau mengatur perangkat lunak untuk transaksi online. Itu terlalu rumit dan mahal—itulah sebabnya sebagian besar bisnis baru melewati seluruh proses ini.

Pendekatan modern jauh lebih baik. Kamu bisa menerima pembayaran kartu kredit untuk penggunaan pribadi maupun bisnis melalui penyedia layanan pembayaran. Perusahaan seperti PayPal, Stripe, Square, dan Shopify pada dasarnya telah membuat akun merchant menjadi usang bagi kebanyakan orang. PSP ini melakukan pekerjaan serupa dengan akun merchant tradisional—mereka menerima uang dari transaksi kartu kredit dan menahannya sementara—tapi pengalaman pengguna sangat berbeda. Kamu mendaftar secara online, mengelola semuanya dari ponsel atau komputer, dan tidak dikenai biaya bulanan acak hanya karena sudah ada. Mereka memproses transaksi dan menahan uangmu, semuanya dalam satu tempat.

Mari kita bahas tentang menerima pembayaran secara langsung terlebih dahulu. Jika kamu memiliki lokasi fisik, sistem point-of-sale modern menangani semuanya yang kamu butuhkan. Square dan Clover adalah contoh yang paling jelas. Pengaturannya sederhana—kamu mendaftar, mendapatkan perangkat keras dan perangkat lunak yang diperlukan, dan siap digunakan. Sistem ini memungkinkan pelanggan membayar dengan gesekan kartu, pembaca chip, atau tap ponsel. Mereka bisa memasukkan PIN atau menandatangani di layar, dan kamu bisa mencetak atau mengirimkan struk lewat email. Semuanya terintegrasi dalam satu sistem yang bekerja untuk pembayaran tunai maupun kartu.

Sekarang, jika kamu menjalankan toko online, pendekatannya berbeda tapi sama-sama sederhana. Jalur termudah adalah menggunakan penyedia layanan pembayaran yang terintegrasi ke situs webmu. Kebanyakan pembuat situs web modern—Squarespace, Kajabi, Shopify—sudah memiliki koneksi bawaan ke penyedia pembayaran ini. Biasanya tinggal memilih prosesor favoritmu dan menghubungkan akunmu. Jika kamu ingin menerima pembayaran kartu kredit untuk penggunaan pribadi atau transaksi kecil, kamu bahkan bisa menambahkan tombol "bayar sekarang" yang mengarahkan pelanggan melalui proses checkout penyedia. Tidak selalu sempurna mulus di pihakmu, tapi ini berfungsi, dan pelanggan mendapatkan pengalaman pembayaran yang sederhana.

Ada hal yang banyak orang tidak sadari: kamu tidak perlu toko fisik atau kasir untuk menerima kartu. Jika kamu menjual di pasar petani, pameran seni, atau menjalankan bisnis mobile secara langsung, kamu tetap bisa menerima kartu kredit. Unduh aplikasi pembayaran mobile seperti Square di ponselmu, dan kamu siap. Kamu bisa memasukkan detail kartu secara manual, atau menggunakan alat pembaca kartu kecil—sekitar ukuran ubin permainan—yang terhubung ke jack headphone atau konektor Lightning ponselmu. Tiba-tiba ponselmu berubah menjadi sistem point-of-sale lengkap. Square mempelopori pendekatan ini, dan ini masih menjadi standar emas untuk pemrosesan mobile yang ringan dan ramah pengguna.

Saya sering ditanya apakah kamu benar-benar membutuhkan akun merchant lagi, dan jawabannya tidak. Kamu bisa mendaftar dengan PSP seperti PayPal, Stripe, Square, Shopify, atau Clover dan mendapatkan semua yang kamu butuhkan dalam satu tempat. Tidak perlu akun terpisah, tidak perlu kontrak rumit, dan tidak ada biaya yang tidak perlu.

Orang juga bertanya-tanya bagaimana cara menerima pembayaran kartu kredit tanpa perangkat keras nyata. Secara online, ini mudah melalui PayPal, Stripe, atau Shopify jika kamu punya toko online. Secara langsung, aplikasi mobile seperti Square memungkinkanmu menerima kartu dengan memasukkan angka secara manual atau menggunakan alat pembaca kecil. Kamu tidak lagi terbatas pada terminal tradisional.

Hal yang mengejutkan orang adalah: kamu bahkan tidak perlu menjadi bisnis terdaftar untuk menerima pembayaran kartu kredit. Siapa saja bisa membuka akun dengan PayPal atau Stripe. Kamu bisa menerima pembayaran dari pelanggan, klien, teman, atau keluarga. Saat kamu menerima uang untuk barang atau jasa nyata, kamu akan membayar biaya proses kecil—biasanya persentase dari setiap transaksi—tapi itu saja. Tidak ada biaya langganan, tidak ada biaya bulanan hanya untuk memiliki akun.

Mengenai harga, cara termurah untuk menerima pembayaran kartu kredit sangat tergantung pada model bisnismu. Berbagai prosesor pembayaran mengenakan biaya berbeda. Untuk kebanyakan usaha kecil, PSP adalah opsi paling sederhana dan terjangkau. Kamu bayar per transaksi dan menghindari biaya langganan atau harus mengelola banyak penyedia. Jika volume transaksi tinggi, kamu mungkin mendapatkan manfaat dari sistem yang lebih canggih, tapi untuk kebanyakan orang yang baru memulai, penyedia layanan pembayaran adalah pilihan terbaik.

Intinya adalah: model akun merchant lama pada dasarnya sudah mati untuk usaha kecil dan penggunaan pribadi. Penyedia layanan pembayaran telah membuat menerima kartu kredit menjadi mudah diakses, terjangkau, dan sederhana. Apakah kamu berjualan online, di lokasi fisik, atau di mana saja, ada solusi yang bisa disiapkan dalam sekitar 10 menit. Hari-hari kontrak mahal dan hubungan perbankan yang membingungkan sudah berlalu.