Berapa kali kita merasa ragu di depan lampu lalu lintas yang berkedip. Terutama saat dini hari ketika kota hampir kosong dan lampu lalu lintas mulai berkedip. Kebanyakan orang mengira itu kesalahan teknis, tetapi kenyataannya lampu lalu lintas berkedip ini memiliki tujuan yang sangat spesifik dalam sistem lalu lintas.

Yang menarik adalah memahami bahwa ketika lampu lalu lintas berhenti berfungsi dengan urutan normal merah, kuning, dan hijau, dan mulai berkedip, semuanya berubah. Kita tidak lagi menghadapi perintah otomatis melainkan skema peringatan yang menuntut kita untuk lebih waspada. Pengendalian persimpangan menjadi lebih bergantung pada kita sebagai pengemudi.

Di Argentina, peraturannya cukup jelas mengenai hal ini. Lampu lalu lintas dengan satu atau dua lampu merah berkedip secara harfiah berarti sama dengan tanda STOP. Kamu harus berhenti sepenuhnya sebelum garis berhenti, memeriksa tidak ada risiko tabrakan, dan baru kemudian melanjutkan. Tidak ada prioritas otomatis, semuanya tergantung apa yang kamu lihat di persimpangan.

Sebaliknya, ketika yang berkedip adalah lampu kuning, situasinya berbeda. Tidak melarangmu untuk lewat, tetapi memaksa kamu mengurangi kecepatan dan melintas dengan sangat hati-hati. Kamu harus memperhatikan apakah ada kendaraan dari arah berlawanan, pejalan kaki, pengendara sepeda. Intinya, lampu ini memberi tahu: hati-hati, ada risiko, lintaslah tetapi dengan hati-hati.

Lalu, mengapa pemerintah kota lebih memilih lampu lalu lintas berkedip ini daripada yang konvensional? Alasan utamanya adalah volume kendaraan yang rendah pada waktu tertentu, terutama malam hari. Lampu lalu lintas tradisional saat itu akan menyebabkan penundaan yang tidak perlu. Selain itu, saat lampu hijau menyala, kita cenderung melintas dengan kepercayaan diri dan kecepatan berlebih. Lampu kuning berkedip memaksa sebaliknya: mengurangi kecepatan dan membuat kita menilai secara aktif apa yang terjadi di sekitar.

Lampu ini juga digunakan saat lampu lalu lintas dalam perawatan atau ada reprogramasi khusus. Berkedip memberi tahu bahwa persimpangan tidak lagi berfungsi sesuai aturan normalnya. Di seluruh dunia, kota-kota telah menggunakan sistem ini selama puluhan tahun, terutama di persimpangan dengan lalu lintas rendah.

Yang sebenarnya dicari oleh lampu lalu lintas berkedip ini adalah mengurangi risiko, bukan mempercepat lalu lintas. Mereka meningkatkan perhatian kita dengan menghilangkan ilusi bahwa kita memiliki prioritas mutlak, mengurangi kecepatan mendekat, dan mencegah pengereman yang tidak perlu saat lalu lintas sedikit. Pada akhirnya, ini tentang meningkatkan keharmonisan antara kendaraan, pejalan kaki, dan pengendara sepeda. Kurang otomatisasi, lebih tanggung jawab pribadi. Itulah makna sebenarnya dari lampu lalu lintas yang berkedip ini.