Laporan Pekerjaan Terbaru Menutupi Tantangan Ketenagakerjaan yang Mendalam Saat Sektor Kesehatan Melonjak

Laporan ketenagakerjaan terbaru menunjukkan gambaran yang campur aduk tentang pasar tenaga kerja Amerika—di mana angka utama menceritakan kisah yang berbeda dari kenyataan yang dialami sebagian besar pencari kerja. Meskipun angka pekerjaan bulan Januari awalnya menimbulkan optimisme, mendorong indeks saham naik, angka tersebut mengungkapkan konsentrasi kenaikan yang mengkhawatirkan di satu industri, meninggalkan pekerja di luar sektor kesehatan menghadapi tantangan yang semakin sulit.

Angka Utama Rekor Menyembunyikan Kenaikan Terpusat di Sektor Kesehatan

AS menambah 130.000 pekerjaan pada bulan Januari, dan tingkat pengangguran menurun, metrik yang tampaknya menggembirakan di permukaan. Namun, angka agregat ini menyembunyikan masalah struktural yang penting: sektor kesehatan dan pendidikan swasta menyumbang 137.000 dari posisi tersebut. Ini berarti sektor lain stagnan atau menyusut, menciptakan laporan ketenagakerjaan yang timpang yang menguntungkan segmen pencari kerja tertentu.

James Knightley, kepala ekonom internasional untuk AS di ING, menggambarkan data ketenagakerjaan terbaru sebagai “cukup baik” sambil menyampaikan kekhawatiran tentang komposisinya. Pertumbuhan di sektor kesehatan, meskipun positif, hanya mewakili sebagian kecil dari tenaga kerja secara keseluruhan. Knightley mencatat bahwa pertumbuhan pekerjaan yang terkonsentrasi ini “tidak banyak membantu mengurangi tekanan keuangan pada rumah tangga” dan gagal mengatasi penurunan kepercayaan konsumen yang biasanya mengikuti melemahnya pasar tenaga kerja.

Beban Keuangan Rumah Tangga Tetap Ada Meski Ada Kenaikan Pekerjaan yang Modest

Di balik statistik ketenagakerjaan terdapat kenyataan yang lebih mengkhawatirkan: rumah tangga Amerika semakin rentan. Menurut Federal Reserve Bank of New York, utang rumah tangga terus meningkat, dengan tunggakan hipotek di lingkungan berpenghasilan rendah mencapai titik tertinggi dalam satu dekade. Default kartu kredit dan pinjaman mobil, meskipun sementara stabil, tetap tinggi dibandingkan rata-rata historis.

Situasi keuangan yang rapuh ini menegaskan mengapa laporan ketenagakerjaan menawarkan sedikit jaminan. Laura Ullrich, direktur riset ekonomi untuk Amerika Utara di Indeed Hiring Lab, menangkap paradoks yang dihadapi pekerja Amerika: “Bagi banyak orang Amerika, awal tahun 2026 ini membingungkan — pasar tenaga kerja tampaknya melemah, tetapi indeks saham mencapai rekor tertinggi.” Ketidaksesuaian ini mencerminkan divergensi yang semakin besar antara indikator makro dan pengalaman ketenagakerjaan nyata dari pekerja biasa.

Pencarian Kerja yang Berkepanjangan dan Ketidakpastian Pekerja Menandai Pasar Tenaga Kerja Saat Ini

Salah satu indikator paling mencolok dalam data ketenagakerjaan terbaru menunjukkan kedalaman tantangan pasar tenaga kerja. Satu dari empat pengangguran kini telah tidak bekerja selama minimal enam bulan—peningkatan signifikan dari 21% setahun sebelumnya. Durasi pengangguran median telah meluas menjadi hampir tiga bulan, sementara rata-rata mencapai sekitar 24 minggu. Angka-angka ini menunjukkan bahwa mencari pekerjaan semakin memakan waktu dan penuh ketidakpastian.

Dalam situasi ini, pekerja mengambil sikap defensif. Alih-alih mengambil risiko masuk ke pasar kerja yang lesu, banyak karyawan memilih tetap di posisi mereka meskipun tidak puas. Ullrich mengamati bahwa “ketidakpastian yang terus berlangsung” yang mendorong perilaku ini kemungkinan akan bertahan selama beberapa bulan ke depan, menciptakan dinamika stagnan di mana mereka yang masih bekerja bertahan di pekerjaan mereka sementara pencari kerja menghadapi pencarian yang berkepanjangan. Laporan ketenagakerjaan ini tidak hanya mencerminkan statistik pekerjaan, tetapi juga rasa malas yang lebih luas yang mempengaruhi kepercayaan pekerja dan stabilitas ekonomi.