Kareline Ellison dihukum dua tahun penjara karena keterlibatannya dalam penipuan FTX

Di pengadilan federal Manhattan, sidang utama kasus mantan CEO Alameda Research, Caroline Ellison, telah berlangsung. Wanita berusia 29 tahun ini dihukum 24 bulan penjara dan tiga tahun masa percobaan, serta diperintahkan mengembalikan hampir 11 miliar dolar yang diperoleh dari penipuan.

Rincian vonis dan syarat penahanan

Hakim federal Lewis A. Kaplan akan menjatuhkan vonis dengan mempertimbangkan keseriusan kejahatan, namun juga mengakui pentingnya peran Ellison sebagai saksi kunci dalam proses hukum terhadap pendiri FTX, Sam Bankman-Fried. Saat pengumuman vonis, hakim menegaskan bahwa pelaksanaan hukuman akan dilakukan di penjara dengan pengawasan minimal dekat Boston, tempat tinggal keluarga terdakwa.

Karena kejahatan ini berada di bawah yurisdiksi federal, Ellison hanya berhak mendapatkan pembebasan bersyarat setelah menjalani 75 persen dari masa hukuman lengkapnya. Dia tinggal sekitar 45 hari lagi untuk secara sukarela menyerahkan diri ke Biro Penjara guna memulai masa hukuman.

Penyesalan dan penilaian pengadilan terhadap kerjasama

Sikap hakim Kaplan terhadap Caroline Ellison sangat mencolok. Pada awal sidang, dia menyatakan bahwa dia melihat ketulusan penyesalan dan pengakuan bersalah dari Ellison, berbeda dengan posisi Bankman-Fried. “Anda sangat rentan dan dieksploitasi,” kata hakim, menekankan bahwa Ellison aktif bekerja sama dengan aparat penegak hukum.

Ellison sendiri tampil di depan pengumuman vonis dengan pernyataan penyesalan. Dengan suara gemetar, dia menyampaikan kepada mantan klien FTX dan Alameda, rekan-rekan, dan keluarganya, “Otak manusia sulit memahami angka besar,” katanya. “Saya bahkan tidak bisa membayangkan rasa sakit yang telah saya sebabkan.” Ellison juga mengakui bahwa pada 2018, dia tidak membayangkan di mana dia akan berada, mengatakan, “Di setiap tahap proses, saya merasa semakin sulit untuk keluar dari situ.”

Perbandingan dengan vonis Bankman-Fried dan pengakuan kerjasama

Hakim Kaplan secara jelas membedakan pendekatan terhadap kedua terdakwa dalam satu kasus. Pengacara Ellison, mitra utama dari Wilmer Hale, Andjan Sakhni, menyatakan bahwa kliennya telah dibohongi oleh Bankman-Fried, yang sebelumnya memiliki hubungan romantis dengannya. Menurutnya, setelah keruntuhan FTX, Ellison “memperbaiki moralitasnya” dan mulai aktif membantu penyelidikan.

Sebaliknya, Bankman-Fried menunjukkan ketidakpenyesalan dan akan menghadapi hukuman 25 tahun penjara awal 2024 atas semua tujuh dakwaan penipuan dan konspirasi. Pengacaraannya saat ini sedang menyiapkan banding.

Peran kesaksian Ellison dalam hukuman Bankman-Fried

Kesaksian Caroline Ellison sangat penting dalam proses penuntutan terhadap pendiri FTX. Selama proses terhadap Bankman-Fried, dia menceritakan bagaimana dia mencoba menyuap pejabat asing dan secara sengaja menyebarkan informasi keuangan yang menyesatkan kepada kreditur. Asisten jaksa AS, Daniel Sassoon, menyebut kesaksian Ellison sebagai “batu penjuru” dalam hukuman terhadap Bankman-Fried.

Hakim Kaplan berulang kali menekankan keistimewaan kerjasama ini: “Dalam 30 tahun saya di sini, saya telah melihat banyak kooperator, tetapi saya belum pernah melihat siapa pun seperti Mss. Ellison.” Namun, hakim juga menyatakan bahwa skala penipuan FTX—salah satu kejahatan keuangan terbesar dalam sejarah AS—tidak memungkinkan pengabaian sepenuhnya terhadap tanggung jawab semua pihak yang terlibat.

Perspektif lebih luas: regulasi kripto dan perdagangan internal

Pada saat vonis, Ellison telah menjalani sebagian besar penilaian hukum dan sosial melalui sidang publik. Pada saat yang sama, muncul masalah baru di sektor kripto: platform prediksi Kalshi menuduh dua penggunanya melakukan perdagangan dengan informasi orang dalam, termasuk seorang karyawan dari pembuat konten populer MrBeast dan perwakilan dari perusahaan media terkait.

Menanggapi hal ini, Komisi Perdagangan Berjangka Komoditas (CFTC) mengeluarkan panduan yang menyatakan bahwa tindakan platform tersebut merupakan langkah penting dalam mencegah perdagangan orang dalam. Ketua komisi menyebut platform terkait sebagai “garis pertahanan pertama” dalam memerangi perdagangan ilegal.