Kedua taruhan besar saudara Winklevoss: dari kekalahan di Facebook hingga legenda Bitcoin

Lintasan hidup Winklevoss bersaudara mengajarkan kepada orang-orang pelajaran yang mendalam: pemenang sejati bukanlah mereka yang tidak pernah gagal, tetapi mereka yang membuat keputusan yang tepat setelah gagal. Dari pendayung hingga pengusaha Silicon Valley hingga penganut kripto, setiap titik balik berasal dari pilihan penting.

Simetri Sempurna di Cermin: Dari Connecticut ke Harvard

Tyler dan Cameron Winklevoss lahir pada 21 Agustus 1981, di Greenwich, Connecticut. Mereka tidak hanya kembar, tetapi juga gambar cermin yang sempurna - Cameron kidal dan Tyler kidal, dan simetri sempurna ini tetap bersama mereka sepanjang hidup mereka.

Ketika mereka masih remaja, kedua bersaudara itu menunjukkan bakat yang luar biasa. Mereka belajar HTML pada usia 13 tahun untuk mendesain halaman web untuk perusahaan lokal. Setelah masuk sekolah menengah, mereka memulai perusahaan internet pertama mereka. Tapi yang benar-benar mengubah lintasan mereka adalah olahraga berperahu. Di Greenwich Country Day School dan kemudian Bronschwijk School, mereka menemukan pesona olahraga – di perahu delapan baris, di mana detik menentukan kemenangan atau kekalahan, koordinasi yang sempurna membutuhkan pemahaman yang mendalam tentang rekan satu tim dan pengambilan keputusan kilat di bawah tekanan.

Pengalaman mendayung selama bertahun-tahun ini tidak hanya menjadikan mereka atlet elit, tetapi juga membentuk cara berpikir mereka. Setelah memasuki Universitas Harvard pada tahun 2000, Winklevoss bersaudara bergabung dengan tim dayung putra dan berkompetisi di berbagai acara papan atas. Pada tahun 2004, mereka membantu “Tim Terpilih” Harvard menyelesaikan Grand Slam tahun akademik - memenangkan Eastern Sprint Race, Kejuaraan National Collegiate Rowing Association, dan Harvard-Yale Race yang legendaris. Pada Pan American Games 2007, Cameron memenangkan emas di perahu delapan orang dan perak di perahu quad; Pada Olimpiade Beijing 2008, kedua bersaudara itu finis keenam dalam acara tandem tanpa kemudi, menjadi pendayung teratas dunia.

Kewirausahaan Kampus ke Kebuntuan Ruang Sidang: Hilangnya Koneksi Harvard

Pada bulan Desember 2002, Winklevoss bersaudara, yang masih belajar di Harvard, memiliki ide: untuk membuat jejaring sosial eksklusif bagi siswa di universitas elit. Mereka menyebutnya HarvardConnection (kemudian berganti nama menjadi ConnectU), dan membayangkan platform itu akan menjadi viral di kalangan mahasiswa.

Masalahnya adalah, tidak ada saudara laki-laki yang programmer. Mereka membutuhkan kejeniusan teknis untuk mewujudkan visi ini. Pada bulan Oktober 2003, di restoran Kirkland Harvard, mereka menemukan pria itu - Mark Zuckerberg yang saat itu tidak terlalu terkenal, seorang mahasiswa komputer tahun kedua.

Awalnya, Zuckerberg tampak tertarik. Dia mendengarkan rencana itu dengan cermat, bertanya tentang detail teknis, dan berjanji untuk berpartisipasi dalam pengembangan. Semuanya berjalan dengan baik selama beberapa minggu - hingga 11 Januari 2004. Winklevoss bersaudara menunggu kolaborasi yang tidak muncul, dan nama domain baru thefacebook.com. Empat hari kemudian, Zuckerberg meluncurkan Facebook secara langsung. Winklevoss bersaudara mengetahui dari sebuah laporan di Harvard Crimson bahwa konsultan teknis mereka telah menjadi pesaing.

Empat tahun berikutnya adalah pertempuran hukum yang panjang. Pada tahun 2004, ConnectU menggugat Facebook, menuduh Zuckerberg mencuri ide dan perjanjian lisan mereka. Dalam prosesnya, Winklevoss bersaudara secara tidak sengaja menjadi pengamat terdekat pertumbuhan Facebook—menyaksikan platform berkembang dari Harvard ke kampus ke sekolah menengah dan akhirnya terbuka untuk semua orang. Mereka menganalisis kurva pertumbuhan pengguna, model bisnis, efek jaringan. Sebelum penyelesaian, mereka mungkin memahami Facebook lebih baik daripada siapa pun di luar perusahaan.

Pertaruhan besar pertama: Pilih ekuitas daripada uang tunai

Pada tahun 2008, dalam penyelesaian pengadilan, Facebook setuju untuk membayar ganti rugi $ 65 juta. Dihadapkan dengan jumlah uang yang sangat besar ini, kebanyakan orang akan memilih uang tunai. Tetapi Winklevoss bersaudara membuat keputusan yang berbeda.

Di depan pengacara, Tyler memandang Cameron dan mengucapkan kata-kata yang mengubah sisa hidup mereka: “Kami memilih kesetaraan.” "

Para pengacara bertukar pandangan terkejut. Facebook masih merupakan perusahaan swasta pada saat itu, dan ekuitasnya bisa tidak berharga dan perusahaan bisa bangkrut. Uang tunai itu nyata, dan ekuitas adalah permainan roulette. Tapi taruhan ini mengubah segalanya.

Ketika Facebook go public pada tahun 2012, penyelesaian $ 4,5 miliar - sekarang dalam ekuitas - bernilai hampir $ 500 juta. Winklevoss bersaudara membuktikan kebenaran: mereka tidak hanya kehilangan ide, mereka akhirnya menang jauh lebih banyak daripada yang mereka kalahkan. Menemukan kemenangan dalam kekalahan adalah arti sebenarnya dari pertaruhan besar pertama.

Realisasi setelah ditolak: “emas beracun” Silicon Valley

Pengembalian besar Facebook harus membuka semua pintu. Tapi sebaliknya yang benar. Sebagai investor malaikat, Winklevoss bersaudara menemukan bahwa startup di Silicon Valley menolak pendanaan mereka. Alasannya sederhana: Mark Zuckerberg tidak akan pernah berinvestasi di perusahaan yang terkait dengan Winklevoss bersaudara. Kekayaan mereka menjadi “racun”.

Terjebak dan ditinggalkan, kedua bersaudara itu melarikan diri ke Ibiza. Di sebuah klub malam, orang asing, David Azar, menyerahkan uang dolar kepada mereka dan hanya mengucapkan satu kata: “Revolusi.” "

Di pantai, David menjelaskan kepada mereka apa itu Bitcoin – mata uang digital yang sepenuhnya terdesentralisasi dengan total pasokan hanya 21 juta. Sebagai lulusan departemen ekonomi Harvard, Winklevoss bersaudara langsung melihat esensinya: Bitcoin adalah emas digital, dengan semua karakteristik emas yang secara historis mendapatkan nilai, tetapi lebih unggul.

Perjudian Tinggi Kedua: Semua dalam Revolusi Crypto

Pada tahun 2013, ketika Wall Street masih bertanya-tanya apa itu cryptocurrency, Winklevoss bersaudara sudah bertindak. Mereka menginvestasikan $11 juta dalam Bitcoin – harga Bitcoin adalah $100 pada saat itu. Jumlah investasi ini menyumbang sekitar 1% dari semua bitcoin yang beredar pada saat itu, mendekati 100.000.

Bayangkan skenario ini: dua atlet Olimpiade, mahasiswa Harvard terbaik, orang-orang muda dengan kesempatan tak terbatas, bertaruh jutaan dolar pada apa yang kebanyakan orang pikir terkait dengan pengedar narkoba dan anarkis. Teman-teman mereka pasti mengira mereka gila.

Tapi sekali lagi, Winklevoss bersaudara membuat keputusan yang berpandangan jauh ke depan. Logika mereka adalah bahwa jika Bitcoin menjadi jenis mata uang baru, pengadopsi awal akan menuai keuntungan besar; Jika mereka gagal, mereka mampu kalah.

Pada tahun 2017, ketika Bitcoin melonjak menjadi $20.000, $11 juta mereka menjadi lebih dari $1 miliar. Winklevoss bersaudara menjadi salah satu miliarder Bitcoin pertama yang dikonfirmasi di dunia. Tapi bukan angka yang benar-benar penting, tetapi wawasan mereka tentang pasar: di mana orang lain tidak dapat melihat, Winklevoss bersaudara telah melihat masa depan.

Dari Investor ke Pembangun: Kelahiran Gemini

Winklevoss bersaudara tidak hanya duduk dan menunggu Bitcoin menghargai. Mereka mulai membangun infrastruktur. Winklevoss Capital menyediakan pendanaan awal untuk ekonomi digital baru: mendukung pertukaran (seperti BitInstant), infrastruktur blockchain, alat penyimpanan, platform analitik, dan kemudian proyek DeFi dan NFT. Portofolio mereka mencakup segalanya, mulai dari pengembang protokol seperti Protocol Labs hingga perusahaan yang menyediakan infrastruktur energi untuk penambangan kripto.

Tetapi pada tahun 2014, ekologi menghadapi krisis. CEO BitInstant Charlie Shrem ditangkap di bandara atas tuduhan pencucian uang terkait transaksi Silk Road. BitInstant terpaksa dimatikan. Gunung Gox diretas dan kehilangan 800.000 Bitcoin. Infrastruktur yang diinvestasikan oleh Winklevoss bersaudara runtuh, dan pasar Bitcoin dilemparkan ke dalam kekacauan.

Tetapi dalam kekacauan, mereka melihat peluang. Ekosistem kripto membutuhkan perusahaan yang sah dan teregulasi. Tahun ini, Winklevoss bersaudara mendirikan Gemini, yang akan menjadi salah satu bursa kripto teregulasi pertama di Amerika Serikat.

Sementara platform kripto lainnya beroperasi di area abu-abu hukum, Gemini telah bermitra dengan regulator Negara Bagian New York untuk membangun kerangka kerja kepatuhan yang transparan. Winklevoss bersaudara memahami bahwa agar cryptocurrency menjadi arus utama, diperlukan infrastruktur tingkat institusional. Departemen Layanan Keuangan Negara Bagian New York melisensikan Gemini Trust Ltd., menjadikannya salah satu pertukaran Bitcoin berlisensi pertama di Amerika Serikat.

Pada tahun 2021, Gemini bernilai $7,1 miliar, dengan Winklevoss bersaudara memiliki setidaknya 75% ekuitas. Saat ini, bursa mengelola lebih dari $10 miliar aset dan mendukung lebih dari 80 cryptocurrency. Melalui Winklevoss Capital, mereka telah berinvestasi dalam 23 proyek kripto, termasuk putaran pendanaan Filecoin pada tahun 2017 dan Protocol Labs.

Alih-alih menghadapi regulator, Winklevoss bersaudara mencoba mendidik mereka. Alih-alih mengejar arbitrase peraturan, mereka mengintegrasikan kepatuhan ke dalam produk mereka sejak awal. Strategi ini telah memposisikan Gemini sebagai salah satu bursa paling tepercaya di industri ini.

Taruhan politik dan komitmen kesejahteraan publik

Setelah memberikan kontribusi besar pada ekosistem kripto, Winklevoss bersaudara melanjutkan tata letak strategis mereka. Pada tahun 2024, keduanya masing-masing menyumbangkan $1 juta dalam bentuk Bitcoin untuk kampanye presiden Donald Trump, berharap untuk memposisikan diri mereka sebagai suara yang mendukung kebijakan pro-kripto. Kontribusi mereka melebihi batas federal dan sebagian diminta untuk dikembalikan, tetapi mereka membuat posisi mereka jelas.

Saudara-saudara itu juga secara blak-blakan mengkritik Ketua SEC Gary Gensler karena pendekatannya yang terlalu agresif terhadap penegakan hukum. Pertempuran mereka dengan regulator melibatkan kehidupan pribadi dan operasi bisnis. Gugatan SEC terhadap Gemini secara langsung mengancam model bisnis mereka. Pada Juni 2025, Gemini diam-diam mengajukan aplikasi IPO, menandai langkah signifikan ke pasar keuangan arus utama.

Menurut penilaian Forbes saat ini, Winklevoss bersaudara memiliki kekayaan bersih sekitar $4.4 miliar dan total kekayaan sekitar $9 miliar, dengan aset kripto merupakan bagian terbesar. Kepemilikan kripto mereka mencakup sekitar 70.000 Bitcoin (senilai sekitar $4,48 miliar) dan saham signifikan dari Ethereum, Filecoin, dan aset digital lainnya.

Dalam kehidupan pribadinya, pada Februari 2025, Winklevoss bersaudara menjadi pemilik bagian dari Real Bedford, tim divisi delapan Inggris, dengan investasi $4,5 juta. Mereka bekerja sama dengan pembawa acara podcast kripto Peter McCormack untuk mencoba mengangkat tim semi-profesional ke Liga Premier. Ayah mereka, Howard, juga menyumbangkan $4 juta dalam bentuk Bitcoin ke Grove City College pada tahun 2024, menjadi pertama kalinya universitas menerima sumbangan Bitcoin untuk mendanai Winklevoss School of Business yang baru dibangun. Saudara-saudara itu juga menyumbangkan $ 10 juta ke almamater mereka, Greenwich Country Day School, sumbangan alumni terbesar dalam sejarah.

Mereka secara terbuka mengklaim bahwa mereka tidak akan menjual Bitcoin bahkan jika nilainya mencapai level emas. Ini bukan hanya keyakinan pada nilai aset tetapi komitmen terhadap filosofi mereka – Bitcoin bukan hanya penyimpan nilai tetapi revolusi yang secara fundamental mengubah uang.

Dua keputusan, ubah lintasan

Pengkhianatan Zuckerberg yang diungkap oleh Harvard Crimson Newspaper dan revolusi yang meluncurkan uang dolar di pantai Ibiza - keduanya menandai momen-momen penting ketika Winklevoss bersaudara belajar melihat apa yang tidak dapat dilihat orang lain.

Dalam kegagalan Facebook, mereka membuat pilihan yang tampaknya gila – memilih ekuitas daripada uang tunai. Setelah ditolak di Silicon Valley, mereka sekali lagi membuat pilihan visioner - semuanya dalam sesuatu yang diejek kebanyakan orang.

Ini adalah kisah Winklevoss bersaudara. Mereka pernah dianggap sebagai orang-orang yang melewatkan pesta. Faktanya, mereka baru saja tiba di pesta berikutnya lebih awal dari orang lain.