Komentar Keberagaman Pendiri Lululemon Memicu Ketegangan Lama

Chip Wilson, yang mendirikan Lululemon pada tahun 1998, baru saja mengeluarkan pendapat kontroversial yang membuat orang kembali berbicara. Dalam wawancara baru-baru ini dengan Forbes, dia pada dasarnya mengatakan bahwa merek tersebut tidak seharusnya “segala sesuatu bagi semua orang,” dan bahwa ada “pelanggan tertentu” yang tidak mereka inginkan masuk.

Yang menarik? Dia secara khusus menyoroti dorongan terbaru Lululemon menuju pemasaran inklusif—menampilkan berbagai tipe tubuh dan ras dalam iklan. Pendapat Wilson: model-model itu terlihat “tidak sehat,” “sakit,” dan “tidak menginspirasi.” Ayo.

Jika ini terdengar akrab, itu karena Wilson pernah berada di sini sebelumnya. Kembali pada tahun 2013, ia mendapatkan banyak kritik karena menyarankan bahwa beberapa tubuh wanita “tidak dibuat” untuk celana Lululemon. Reaksi terhadap pernyataannya itu cukup keras sehingga ia mengundurkan diri sebagai Ketua pada tahun itu. Pada tahun 2015, ia sepenuhnya tidak terlibat dalam operasi sehari-hari, meskipun ia masih memiliki 8% dari perusahaan—menjadikannya pemegang saham individu terbesar.

Tanggapan Lululemon cepat dan langsung: “Chip Wilson tidak berbicara untuk Lululemon, dan komentarnya tidak mencerminkan pandangan perusahaan kami.” Perusahaan menekankan bahwa mereka berkomitmen untuk membangun lingkungan yang inklusif dan beragam.

Perlu dicatat: Wilson juga memiliki obsesi merek yang aneh. Kembali pada tahun 2004, ia menjelaskan bahwa “tiga L” di Lululemon dipilih secara khusus karena huruf tersebut tidak ada dalam fonetik Jepang—dan ya, ia merasa lucu melihat orang Jepang berjuang untuk mengucapkannya.

Jadi di sinilah kita lagi. Wilson keluar dari pekerjaan sehari-hari, tetapi pandangannya yang kuno terus membuat perusahaan terjebak dalam posisi yang canggung.