Warisan Bitcoin Hal Finney: Satu Dekade Setelah Kematian-Nya

Hari ini menandai sepuluh tahun sejak kita kehilangan Hal Finney, pelopor kriptografi yang keyakinannya di awal tentang Bitcoin membantu melegitimasi apa yang banyak dianggap sebagai eksperimen pinggiran. Tweet-nya pada tahun 2009 "Menjalankan bitcoin" bukan hanya pembaruan santai—itu adalah awal dari sebuah revolusi yang saya saksikan dengan kekaguman dan skeptisisme.

Sebelum Bitcoin menangkap imajinasinya, Finney telah menetapkan dirinya sebagai seorang visioner. Setelah memulai di pengembangan video game, ia pindah ke PGP Corporation, terjun dalam kriptografi kunci publik. Partisipasinya dalam daftar surat cypherpunks menghubungkannya dengan para advokat privasi sejalan, tetapi penciptaan sistem bukti kerja yang dapat digunakan kembali pada tahun 2004 yang benar-benar meramalkan apa yang akan datang.

Ketika Satoshi Nakamoto muncul dengan Bitcoin, Finney tidak ragu. Sementara kebanyakan dari kita menganggap mata uang digital sebagai khayalan, ia menjadi penerima transaksi Bitcoin pertama dari Satoshi sendiri. Kadang-kadang saya bertanya-tanya apakah dia tahu saat itu apa yang dia bantu lahirkan—sebuah sistem yang akan menantang struktur keuangan tradisional dengan cara yang masih kita hadapi.

Apa yang paling mencolok bagi saya tentang Finney adalah tekadnya. Didagnosis dengan ALS pada tahun 2009, ia terus melakukan coding meskipun tubuhnya gagal, menggunakan perangkat lunak pelacakan mata untuk berkontribusi pada pengembangan Bitcoin. "Hari ini, saya pada dasarnya lumpuh. Saya diberi makan melalui tabung, dan pernapasan saya dibantu melalui tabung lain," tulisnya pada tahun 2013 di Forum Bitcoin Talk. "Ini adalah penyesuaian, tetapi hidup saya tidak terlalu buruk... Saya masih mencintai pemrograman dan itu memberi saya tujuan... Saya nyaman dengan warisan saya."

Warisan itu hidup dalam setiap transaksi Bitcoin. Sebuah video langka yang menunjukkan dia berbicara di konferensi Crypto 98 memperlihatkan dia membahas bukti nol-pengetahuan, mengungkapkan kedalaman keahlian kriptografinya yang kemudian terbukti sangat penting bagi evolusi mata uang kripto.

Saya tidak bisa tidak bertanya-tanya apa yang akan dipikirkan Finney tentang lanskap kripto saat ini—spekulasi liar, adopsi institusional, dan perdebatan yang terus berlanjut tentang regulasi. Apakah dia akan bangga? Khawatir? Mungkin keduanya. Yang pasti adalah keyakinan awalnya memberikan legitimasi pada teknologi yang terus menantang pemahaman kita tentang uang itu sendiri.