Kilang Penyulingan Whiting BP Terkena Banjir Setelah Badai Parah di Midwest

Saya menyaksikan dengan kekhawatiran yang semakin besar kemarin ketika kilang besar BP di Whiting, Indiana, takluk pada badai petir semalaman yang melanda Northwest Indiana. Fasilitas yang memproduksi 440.000 barel per hari—kilang terbesar di Midwest—sekarang terpaksa setengah lumpuh, dengan beberapa unit pemrosesan kritis offline.

Menurut Wood Mackenzie, banjir telah merusak unit distilasi minyak mentah, cracker katalitik fluida, sistem distilasi vakum, dan beberapa hidrotreater. BP tetap bungkam tentang unit-unit spesifik yang terpengaruh, hanya mengakui bahwa mereka melakukan pengapian darurat untuk mempertahankan apa yang mereka sebut "operasi yang aman."

Tim darurat sedang bergegas di lokasi, tetapi mari kita jujur—ini bukan hanya tentang sakit kepala satu perusahaan. Kilang ini menyuplai bensin, diesel, dan bahan bakar jet di seluruh wilayah. Setiap penutupan yang berkepanjangan dapat secara serius mengganggu pasokan bahan bakar Midwest saat musim panas berkendara terus berlanjut.

Anehnya, harga bensin CBOB di pasar Chicago belum mencerminkan potensi krisis, diperdagangkan hanya 4 sen di bawah futures benchmark dibandingkan dengan diskon 9 sen kemarin. Pasar tampaknya mencurigakan tenang mengingat apa yang dipertaruhkan.

Gangguan ini terjadi saat BP terus membentuk ulang portofolio globalnya—mengumumkan dividen yang lebih besar dari yang diharapkan yang meningkatkan saham mereka meskipun ada mimpi buruk operasional ini. Waktunya terasa hampir terencana.

Keterbatasan penuh dari kerugian produksi masih belum jelas, meskipun analis memperingatkan bahwa waktu henti yang berkepanjangan di fasilitas yang sangat vital ini dapat dengan cepat memperketat pasokan bahan bakar di daerah tersebut. Saya skeptis bahwa kita mendapatkan gambaran penuh tentang seberapa buruk ini bisa terjadi.

Untuk investor yang mencari peluang lain di sektor energi, Antero Midstream dan Enbridge memiliki peringkat Beli, sementara Precision Drilling memiliki peringkat Beli Kuat. Antero menghasilkan aliran kas yang stabil melalui kontrak jangka panjang, Enbridge mengangkut sekitar 20% gas alam AS dengan pendapatan yang dilindungi biaya, dan Precision Drilling menyediakan layanan minyak yang penting di seluruh Amerika Utara meskipun ada proyeksi penurunan pendapatan sebesar 14,2% tahun depan.

Sementara itu, saat kilang BP berjuang, saham semikonduktor di luar yang biasa menarik peluang menarik dalam ledakan pusat data—tapi itu cerita yang sepenuhnya berbeda.