Kekayaan Bersih Bernie Sanders: Ketokohan Politik Tanpa Harta Pribadi

Bernie Sanders, senator AS yang terkenal dan calon presiden, telah menghabiskan puluhan tahun berjuang untuk kesetaraan ekonomi sambil mempertahankan profil keuangan yang relatif modis. Meskipun karier politiknya yang panjang, kekayaan bersih Sanders berkisar sekitar $800,000 - sebuah kontras tajam dengan banyak rekan-rekannya yang kaya di Kongres.

Saya selalu merasa ironis bagaimana Sanders mengkritik "juta-jutaan dan miliarder" sementara secara teknis hampir menjadi seorang jutaaan sendiri. Namun dibandingkan dengan sebagian besar politisi karir, kekayaannya tampak hampir kuno. Pengungkapan keuanganannya mengungkapkan aset antara $194,026 dan $741,000 atas nama istrinya Jane, sebagian besar dalam dana investasi, dengan utang kartu kredit antara $25,002 dan $65,000.

Keluarga Sanders memiliki dua rumah - satu di Capitol Hill (Washington D.C.) yang bernilai sekitar $726,000 dan satu lagi di Vermont yang bernilai sekitar $320,000. Digabungkan dengan perkiraan penghasilan setelah pajak mereka sebesar $180,000 pada tahun 2015, total aset mereka mencapai sekitar $1.7 juta. Setelah mengurangi utang kartu kredit, Anda melihat sekitar $1.65 juta dalam aset perkawinan, atau $800,000 untuk Bernie secara individu.

Jalan Sanders menuju kekayaan sederhana ini tidak dipenuhi dengan koneksi korporat atau kekayaan keluarga. Dia bekerja di pekerjaan sampingan seperti pertukangan dan penulisan lepas sebelum menjadi walikota Burlington pada tahun 1981. Kenaikan politiknya berlanjut melalui Dewan (1990-2007) dan kemudian Senat, di mana gajinya secara bertahap meningkat dari $165.000 menjadi $174.000.

Istrinya Jane secara signifikan berkontribusi pada keuangan mereka, menjabat sebagai presiden Burlington College dari 2004 hingga 2011 dengan gaji yang kemungkinan enam angka dan paket pesangon yang dilaporkan sebesar $200,000. Dia juga menghasilkan sekitar $5,000 per tahun dari komisi limbah radioaktif negara.

Pada usia 74, Sanders memiliki opsi untuk meningkatkan kekayaannya terlepas dari hasil politik. Dia bisa memenangkan pemilihan ulang Senat, mengamankan kesepakatan buku, memberikan pidato, atau mengandalkan nilai properti yang meningkat dan pensiun pemerintah. Kursi kepresidenan akan membayar $400,000 per tahun, meskipun dia juga telah menyatakan minat pada jabatan gubernur Vermont - sebuah posisi yang membayar $145,000, lebih rendah dari gajinya di Senat.

Bagi seseorang yang telah menghabiskan beberapa dekade dalam pelayanan publik yang mengajarkan keadilan ekonomi, kekayaan sederhana Sanders terasa menyegarkan dan konsisten dengan pesannya - meskipun saya tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah konsistensi itu akan tetap ada jika peluang yang lebih besar datang mengetuk.