Saya Telah Menggunakan EBT di Amazon: Yang Baik, Buruk, dan Dipertanyakan

Belanja online dengan manfaat pemerintah telah mengubah hidup saya, tetapi sistem ini masih memiliki kekurangan besar. Ketika saya menemukan bahwa Amazon menerima pembayaran Cash EBT di 18 negara bagian, saya sangat senang namun skeptis. Sebagai seseorang yang bergantung pada bantuan, memiliki akses digital ke barang-barang penting terasa revolusioner - tetapi mengapa hanya 18 negara bagian?

Prosesnya tampak cukup sederhana: tambahkan item yang memenuhi syarat ke keranjang, pilih "Cash EBT" saat checkout, dan tunggu pengiriman. Tidak perlu keanggotaan Prime. Namun, keterbatasannya membuat frustrasi. Sementara manfaat SNAP berlaku di seluruh negeri di Amazon, Cash EBT ( dari TANF) dibatasi hanya untuk Alaska, Arizona, Colorado, Florida, Hawaii, Illinois, Idaho, Kentucky, Missouri, Nevada, New Mexico, New York, North Carolina, Oregon, Tennessee, Washington, DC, dan West Virginia.

Apa yang bisa Anda beli? Sebagian besar produk kecuali barang digital, langganan, keanggotaan Prime, alkohol, perhiasan, produk judi/tembakau/senjata api, dan hiburan dewasa. Anda juga tidak bisa berbelanja di Amazon Fresh atau Whole Foods dengan dana ini.

Implementasi negara yang selektif terasa sewenang-wenang dan tidak adil. Mengapa seseorang di Kentucky memiliki akses sementara seseorang di California tidak? Pendekatan tambal sulam terhadap bantuan ini mempertahankan ketidaksetaraan dalam sistem kita.

Bagi mereka yang memenuhi syarat, akses yang diperluas ini benar-benar membantu. Produk yang sebelumnya tidak dapat diakses kini menjadi dapat diakses tanpa membebani anggaran yang sudah ketat. Namun, pembatasan dan ketersediaan yang terbatas di negara bagian menyoroti bagaimana program bantuan kami tetap tidak konsisten dan tidak memadai.

Saya bertanya-tanya kapan ( atau jika ) negara bagian yang tersisa akan bergabung dengan program ini. Hingga saat itu, jutaan orang Amerika yang memenuhi syarat tetap dikecualikan dari layanan yang dapat secara signifikan meningkatkan kualitas hidup mereka.