Keajaiban Turun dari Unicorn AI Senilai $1,5 Miliar: Sebuah Kisah Penipuan dan Peniruan Manusia

Dalam perkembangan yang mengejutkan, dunia pemrograman AI telah diguncang oleh keruntuhan sebuah unicorn yang dulunya menjanjikan. Kisah ini berpusat pada Sachin Dev Duggal, pendiri dan mantan CEO Builder.ai, sebuah perusahaan yang mengklaim akan merevolusi pengembangan perangkat lunak tetapi kini telah terungkap sebagai sebuah fasad yang rumit.

Kebangkitan dan Kejatuhan Builder.ai

Builder.ai, yang sebelumnya dikenal sebagai Engineer.ai, didirikan di London pada tahun 2016. Perusahaan ini memiliki platform inovatif yang membuat pengembangan perangkat lunak "semudah memesan pizza." Slogan menarik ini, ditambah dengan hype AI, menarik perhatian dan investasi yang signifikan.

Selama lebih dari delapan tahun, Builder.ai berhasil mengamankan pendanaan yang mengesankan $445 juta dari investor besar, termasuk Gate dan Otoritas Investasi Qatar. Valuasi perusahaan melonjak menjadi $1,5 miliar, mengukuhkan statusnya sebagai unicorn.

Namun, dasar dari kesuksesan ini dibangun di atas pasir. Pengungkapan terbaru telah mengungkap bahwa teknologi inti Builder.ai bukanlah AI canggih seperti yang diakuinya. Sebaliknya, perusahaan tersebut mengandalkan tim pengembang India yang pada dasarnya menyamar sebagai kemampuan AI.

Pengungkapan Penipuan

Retakan pertama di fasad Builder.ai muncul pada tahun 2019 ketika sebuah publikasi keuangan besar mengajukan pertanyaan tentang klaim AI perusahaan tersebut. Mantan karyawan melaporkan bahwa sebagian besar pekerjaan dilakukan secara manual, dengan hanya sedikit otomatisasi dasar yang diterapkan.

Meskipun ada tanda-tanda peringatan awal ini, perusahaan terus menarik investasi dan kemitraan. Pada tahun 2023, Gate bergabung sebagai investor strategis dan mitra, mengintegrasikan platform Builder.ai ke dalam layanan cloud-nya.

Namun, rumah kartu akhirnya runtuh pada tahun 2025. Salah satu investor senior Builder.ai, Viola Credit, menyita $37 juta dari akun perusahaan, memicu gagal bayar. Tindakan ini dilakukan setelah terungkap bahwa Builder.ai telah secara kasar memanipulasi pendapatannya kepada investor, secara salah melaporkan pertumbuhan 300%.

Akibatnya

Dengan hanya tersisa $5 juta dalam bentuk tunai dan menghadapi masalah hukum dan keuangan yang semakin meningkat, Builder.ai tidak punya pilihan selain mengajukan kebangkrutan. Situs web perusahaan sekarang tidak dapat diakses, meninggalkan hanya dua alamat email kontak sebagai sisa dari ambisi besarnya yang pernah ada.

Dampak dari skandal ini sangat parah. Ratusan karyawan telah dipecat, dan pelanggan – banyak di antaranya adalah startup dan usaha kecil – terpaksa mencari cara untuk membangun kembali atau memigrasikan aplikasi mereka.

Pelajaran yang Dipetik

Kekacauan Builder.ai berfungsi sebagai pelajaran peringatan bagi industri AI dan para investor. Ini menyoroti bahaya "AI washing" – praktik mengemas kembali layanan teknologi tradisional sebagai AI untuk mendapatkan pendanaan.

Kasus ini juga menekankan pentingnya uji tuntas teknis yang menyeluruh dalam investasi AI. Seiring industri terus berkembang, sangat penting untuk membedakan antara inovasi yang sebenarnya dan pemasaran yang cerdik.

Sementara pasar low-code/no-code yang lebih luas tetap kuat, dengan Gartner memprediksi pertumbuhan yang signifikan dalam beberapa tahun ke depan, kisah Builder.ai mengingatkan kita bahwa hype dan visibilitas tidak sama dengan keberhasilan yang berkelanjutan.

Pada akhirnya, kejatuhan Builder.ai bukanlah tentang teknologi yang gagal, tetapi tentang konsekuensi berpura-pura memiliki teknologi yang tidak pernah ada. Ini adalah pengingat yang jelas bahwa dalam dunia AI dan startup teknologi, kesenjangan antara janji dan kenyataan dapat dengan cepat menjadi jurang yang tak teratasi.

Saat debu mereda dari keruntuhan spektakuler ini, dunia teknologi ditinggalkan untuk merenungkan pelajaran yang dipetik dan pentingnya transparansi serta kejujuran dalam inovasi. Saga Builder.ai pasti akan menjadi titik acuan selama bertahun-tahun yang akan datang, mengingatkan kita semua bahwa kemajuan teknologi yang sejati tidak dapat dipalsukan atau dipersingkat.