Robert Wadlow: Kehidupan Menakjubkan Orang Tertinggi dalam Sejarah

Robert Wadlow, seorang Amerika dari kota kecil Alton, Illinois, masuk dalam sejarah sebagai manusia tertinggi yang pernah hidup di Bumi. Keberadaannya sepenuhnya didokumentasikan, dan rekor tingginya – 272 cm (8 kaki 11,1 inci) – masih belum terlampaui hingga kini. Berbeda dengan pemegang rekor modern, Sultan Kösen dari Turki, yang memiliki tinggi 251 cm, Wadlow hampir 21 cm lebih tinggi.

Pertumbuhan luar biasa Wadlow menciptakan banyak masalah kesehatan baginya. Ia mengalami kesulitan yang signifikan saat berjalan, bernapas, dan saat tidur. Ia harus mengenakan sepatu khusus ukuran 37AA yang dibuat sesuai pesanan. Meskipun dengan kesulitan ini, Robert dikenal karena sifatnya yang baik dan lembut. Ia sering melakukan perjalanan ke seluruh negeri, memberikan pidato, dan berpartisipasi dalam berbagai acara, menjadi semacam simbol mengatasi kesulitan dalam keadaan ekstrem.

Kehidupan Robert Wadlow secara tragis berakhir pada tahun 1940 pada usia hanya 22 tahun. Penyebab kematiannya adalah infeksi yang berkembang dari luka di pergelangan kaki kanannya. Lepuh tersebut terinfeksi, dan beberapa hari kemudian Wadlow meninggal akibat sepsis. Meskipun hidupnya singkat, ia meninggalkan jejak yang tak terhapuskan dalam sejarah sebagai orang yang mencapai "ketinggian yang tidak terjangkau" secara harfiah – rekor yang dipegangnya tetap tak tertandingi selama lebih dari 80 tahun, menunjukkan bahwa beberapa pencapaian dapat mempertahankan keunikannya selama beberapa dekade.