Apa itu inflasi: mekanisme, penyebab, dan konsekuensi

Pendahuluan

Banyak di antara kita telah mendengar dari generasi yang lebih tua bahwa "dulu semuanya lebih murah". Ini bukan sekadar nostalgia — ini adalah manifestasi inflasi, fenomena ekonomi yang mempengaruhi nilai uang kita dan daya beli seiring waktu. Inflasi disebabkan oleh ketidakseimbangan antara permintaan dan penawaran di pasar barang dan jasa, yang mengakibatkan kenaikan harga yang terus menerus.

Meskipun inflasi moderat dianggap sebagai fenomena normal dalam ekonomi yang sehat, inflasi yang terlalu tinggi berdampak negatif pada stabilitas keuangan. Ketika uang cepat kehilangan nilainya, insentif untuk menabung hilang, yang dapat menyebabkan ketidakstabilan keuangan. Untuk mengendalikan inflasi yang berlebihan, pemerintah dan bank sentral menggunakan berbagai alat kebijakan moneter, termasuk pengaturan suku bunga dan jumlah uang.

Esensi inflasi

Inflasi didefinisikan sebagai penurunan daya beli mata uang yang berkelanjutan. Dalam praktiknya, ini berarti bahwa seiring berjalannya waktu, semakin sedikit barang dan jasa yang dapat dibeli dengan jumlah uang yang sama, karena harga terus meningkat.

Penting untuk membedakan inflasi dari "perubahan harga relatif" yang sederhana. Jika harga hanya naik pada satu atau dua barang, itu bukan inflasi. Inflasi yang sejati ditandai dengan kenaikan harga pada sebagian besar barang dan jasa di dalam perekonomian. Selain itu, inflasi adalah fenomena jangka panjang yang mengacu pada kenaikan harga yang berkelanjutan, bukan yang bersifat sementara atau acak.

Di sebagian besar ekonomi, tingkat inflasi diukur secara tahunan dan dinyatakan dalam persentase perubahan dibandingkan dengan periode sebelumnya. Misalnya, inflasi tahunan sebesar 5% berarti bahwa rata-rata harga telah meningkat sebesar 5% dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu.

Dalam artikel ini, kami akan membahas alasan utama terjadinya inflasi, metode pengukurannya, dan pengaruh yang ditimbulkannya pada ekonomi — baik positif maupun negatif.

Alasan Utama Inflasi

Pada tingkat dasar, ada dua alasan mendasar untuk inflasi. Pertama, peningkatan cepat dalam jumlah uang yang beredar (penawaran uang). Contoh sejarah: ketika penjajah Eropa pada abad ke-15 menaklukkan belahan bumi barat, volume besar emas dan perak mengalir ke Eropa, yang menyebabkan kenaikan harga yang signifikan akibat kelebihan penawaran uang.

Alasan kedua terkait dengan kekurangan penawaran barang dan jasa sambil mempertahankan atau meningkatkan permintaan terhadapnya. Ketika barang menjadi lebih sedikit, tetapi jumlah orang yang ingin membelinya tetap sama atau meningkat, harga pasti akan naik. Kenaikan harga untuk barang tertentu dapat menyebar ke segmen lain dalam ekonomi, yang mengarah pada peningkatan umum dalam tingkat harga.

Dalam analisis yang lebih mendetail, beberapa jenis inflasi diidentifikasi berdasarkan mekanisme terjadinya. Menurut "model segitiga" ekonom Robert Gordon, jenis-jenis utama adalah: inflasi permintaan, inflasi biaya, dan inflasi inersia internal (.

) Inflasi permintaan

Inflasi permintaan ###demand-pull inflation( — jenis inflasi yang paling umum, yang terjadi ketika permintaan agregat melebihi penawaran barang dan jasa. Ketika konsumen bersedia mengeluarkan lebih banyak daripada yang mampu diproduksi oleh ekonomi, terjadi ketidakseimbangan yang menyebabkan kenaikan harga.

Mari kita pertimbangkan contoh sederhana: seorang pembuat roti memproduksi 1000 roti dalam seminggu, yang sesuai dengan permintaan biasa. Tetapi apa yang akan terjadi jika situasi ekonomi membaik, pendapatan masyarakat meningkat, dan orang-orang ingin membeli lebih banyak roti? Karena kapasitas produksi toko roti terbatas )staf dan oven beroperasi pada maksimum(, dan permintaan melebihi penawaran, solusi yang paling logis adalah menaikkan harga.

Untuk memperluas produksi akan memerlukan waktu: perlu memasang peralatan tambahan, merekrut staf, mungkin menyewa ruang baru. Dalam jangka pendek, pembuat roti tidak dapat memenuhi permintaan yang meningkat, yang menciptakan kekurangan dan memungkinkan untuk meningkatkan harga tanpa kehilangan pelanggan.

Ketika situasi serupa terjadi tidak hanya di toko roti, tetapi juga di pasar susu, mentega, dan banyak barang lainnya, kita melihat contoh klasik inflasi permintaan. Mekanisme ini terutama terlihat di periode booming ekonomi, ketika pertumbuhan pendapatan masyarakat melebihi kemampuan produksi untuk memenuhi kebutuhan yang terus meningkat.

) Inflasi biaya

Inflasi biaya ###cost-push inflation( terjadi ketika kenaikan biaya bahan baku, material, atau upah memaksa produsen untuk menaikkan harga produk jadi demi menjaga profitabilitas. Dalam hal ini, harga meningkat bahkan dengan permintaan yang tetap atau menurun.

Mari kita kembali ke contoh dengan toko roti. Misalkan, pembuat roti kita sudah memperluas produksi menjadi 4000 roti per minggu, berhasil memenuhi permintaan. Tetapi tiba-tiba terjadi gagal panen gandum, dan biaya tepung meningkat secara signifikan. Atau pemerintah menaikkan upah minimum, meningkatkan biaya tenaga kerja. Dalam kedua kasus tersebut, biaya produksi meningkat, dan pembuat roti terpaksa menaikkan harga agar tidak merugi.

Pada tingkat makroekonomi, inflasi biaya sering disebabkan oleh faktor-faktor seperti:

• Kekurangan sumber daya alam atau bahan mentah
• Kenaikan beban pajak pada bisnis
• Melemahnya mata uang nasional yang membuat impor menjadi lebih mahal
• Monopoli pasar yang memungkinkan perusahaan menetapkan harga yang tinggi
• Pertumbuhan upah yang melebihi pertumbuhan produktivitas tenaga kerja

) Inflasi internal

Inflasi internal atau inflasi inersia ###built-in inflation( — jenis inflasi yang disebabkan oleh aktivitas ekonomi di masa lalu dan ekspektasi inflasi. Ini terjadi ketika inflasi permintaan atau biaya bertahan dalam waktu yang lama, membentuk ekspektasi yang kuat di kalangan populasi dan bisnis tentang kenaikan harga lebih lanjut.

Mekanisme kunci inflasi internal terkait dengan apa yang disebut "spiral harga dan upah". Para pekerja, menyaksikan kenaikan harga, meminta kenaikan upah untuk mempertahankan daya beli mereka. Setelah menerima kenaikan, mereka dapat memperbolehkan diri untuk membelanjakan lebih banyak, yang mendukung permintaan tinggi. Sebaliknya, perusahaan, yang menghadapi kenaikan biaya tenaga kerja, terpaksa menaikkan harga lagi. Terbentuklah siklus yang saling mendukung, di mana ekspektasi inflasi menjadi proyeksi yang terpenuhi dengan sendirinya.

Inflasi internal sangat berbahaya karena untuk mengatasinya tidak cukup hanya menghilangkan penyebab awal )permintaan berlebihan atau peningkatan biaya(. Diperlukan juga untuk mengubah ekspektasi inflasi para pelaku pasar, yang memerlukan kebijakan ekonomi yang konsisten dan sering kali menyakitkan.

Memahami berbagai jenis inflasi dan mekanisme kemunculannya tidak hanya membantu untuk lebih memahami proses ekonomi, tetapi juga untuk membuat keputusan keuangan yang lebih bijaksana dalam kondisi perubahan nilai uang.