Skema Piramida merupakan suatu skema investasi yang menipu, di mana para peserta dijanjikan imbal hasil tinggi untuk menarik investor baru. Satu-satunya cara untuk mendapatkan keuntungan bagi investor awal adalah dengan melibatkan peserta baru, dan pada akhirnya sistem akan runtuh ketika aliran pendatang baru berhenti.

Di banyak negara, skema piramida berada di luar hukum, namun mereka terus ada, sering menyamar sebagai perusahaan legal. Mari kita lihat beberapa skema piramida paling terkenal dalam sejarah:

**Skema Piramida**

- Charles Ponzi: Dianggap sebagai pelopor skema piramida keuangan modern. Skemanya, yang beroperasi pada awal 1920-an, menjanjikan imbal hasil tinggi kepada para investor dari investasi dalam kupon pos internasional. Namun pada kenyataannya, Ponzi menggunakan dana dari investor baru untuk membayar investor sebelumnya, dan pada tahun 1920 sistem tersebut runtuh.

- Bernard Madoff: Penyelenggara skema piramida yang paling terkenal dalam sejarah modern. Penipuan yang berlangsung lebih dari dua dekade ini mengakibatkan kerugian bagi para investor sekitar 65 miliar dolar. Madoff ditangkap pada tahun 2008 dan dijatuhi hukuman 150 tahun penjara.

**Pemasaran Multi-Level (MLM)**

- Amway: Perusahaan MLM yang terkenal, yang dituduh telah menciptakan Skema Piramida. Distributor Amway mendapatkan pendapatan dari penjualan barang kepada konsumen dan menarik distributor baru. Namun, para kritikus berpendapat bahwa sebagian besar distributor Amway menghasilkan sedikit atau sama sekali tidak, dan satu-satunya cara untuk mendapatkan pendapatan yang signifikan adalah dengan menarik sejumlah besar distributor baru.

- Herbalife: Skema Piramida lainnya, yang dituduh membangun skema piramida. Distributor Herbalife menghasilkan uang dari penjualan suplemen makanan dan merekrut distributor baru. Namun, para kritikus menunjukkan harga produk Herbalife yang tinggi dan mengklaim bahwa sebagian besar distributor perusahaan tidak mendapatkan penghasilan signifikan atau sama sekali tidak mendapatkan penghasilan.

**Skema Piramida yang Dikenal Lainnya**

- Vemma: Perusahaan pemasaran multi-level yang terlibat dalam penjualan minuman energi dan produk penurunan berat badan. Kegiatan perusahaan dihentikan pada tahun 2016 setelah tuduhan melakukan Skema Piramida.

- BurnLounge: Merupakan sebuah waralaba klub kebugaran yang menjanjikan kepada anggotanya kesempatan untuk menghasilkan uang dengan menarik anggota baru. Perusahaan ini ditutup pada tahun 2012 setelah dituduh menjalankan skema piramida.

**Kesimpulan:**

Meskipun skema piramida dilarang di banyak negara, mereka terus ada, menyamar sebagai bisnis yang sah. Jika Anda mempertimbangkan untuk berinvestasi dalam suatu perusahaan yang memerlukan penarikan peserta baru, pastikan untuk melakukan penelitian yang cermat dan memastikan keabsahannya.

Beberapa tips untuk menghindari skema piramida:

- Tunjukkan kewaspadaan terhadap tawaran investasi yang menjanjikan keuntungan tinggi dengan risiko rendah atau tanpa risiko.

- Pelajari perusahaan dan model bisnisnya.

- Sikap skeptis terhadap organisasi mana pun yang meminta Anda untuk menarik peserta baru untuk mendapatkan pendapatan.

- Jika Anda memiliki keraguan mengenai legalitas bisnis, hubungi otoritas yang berwenang.

Skema Piramida adalah bentuk penipuan dan dapat memiliki konsekuensi finansial yang katastrofik bagi para pesertanya. Mengetahui tanda-tanda skema piramida akan membantu Anda melindungi diri dari risiko menjadi korban skema semacam itu.