Sylvester Stallone masuk ke dunia ini dengan tantangan yang unik - paralisis wajah sebagian. Kondisi ini membuat bagian bawah kiri wajahnya terhambat secara permanen, mempengaruhi baik bicara maupun ekspresinya. Di jalanan yang ramai di New York, suaranya yang khas dan tatapan yang kaku, ditambah dengan saku yang kosong, membuatnya kesulitan untuk mendapatkan pekerjaan akting.

Selama periode yang berlangsung selama beberapa minggu, Stallone mendapati dirinya tanpa rumah, hanya ditemani oleh sahabat setianya, Butkus. Terminal bus menjadi tempat perlindungan sementara mereka, di mana mereka berpelukan untuk kehangatan di malam yang dingin. Menghadapi keadaan yang sulit, Stallone membuat keputusan yang menyakitkan - berpisah dengan Butkus hanya untuk $25 kepada seorang asing. Momen ini menandai titik terendah dalam kehidupannya.

Tak lama setelah itu, Stallone menyaksikan pertandingan tinju yang menampilkan legenda Muhammad Ali. Terpesona oleh tontonan tersebut, ia menuangkan inspirasinya ke dalam sebuah skenario. Dalam ledakan kreativitas, ia menulis naskah untuk "Rocky" hanya dalam 72 jam. Ketika perusahaan produksi menunjukkan minat, mereka menawarkan jumlah yang substansial di depannya, tetapi dengan satu syarat penting: aktor lain akan memerankan petinju yang berjudul.

Stallone mempertahankan pendiriannya, menolak tawaran tersebut. Kreasinya tentang Rocky bukan sekadar tentang menjual naskah; itu adalah bukti kemampuan dirinya untuk membentuk takdirnya. Akhirnya, sebuah kompromi tercapai, dan dengan penghasilan awal dari proyek tersebut, Stallone memprioritaskan apa yang paling penting - menemukan individu yang telah mengakuisisi Butkus. Melalui permohonan yang terus menerus, tawaran uang, dan tekad yang kuat, dia akhirnya berhasil mengamankan kembalinya anjing kesayangannya, meskipun dengan biaya sebesar $15,000.

Butkus tidak hanya bergabung kembali dengan Stallone tetapi juga menjadi mitra layar lebar Stallone. Film "Rocky" mencapai kesuksesan monumental, meraih tiga Academy Awards dan mengukuhkan status Stallone sebagai ikon sinematik. Franchise ini menghasilkan lebih dari $200 juta untuk penciptanya. Namun, pencapaian terbesar Stallone tidak diukur dalam istilah finansial.

Kemenangan sejatinya terletak pada keyakinannya yang tak tergoyahkan pada dirinya sendiri, bahkan ketika dia tampak tidak memiliki apa-apa lagi untuk hilang.