Un giro interesante ocurrió en octubre del año pasado. HBO lanzó un documental que insinuaba la revelación de la verdadera identidad del creador de Bitcoin. Quizás sea solo una estrategia de marketing, pero la comunidad volvió a llenarse de especulaciones. En los mercados de predicción, inmediatamente comenzó una ola de apuestas sobre quién se esconde realmente detrás del seudónimo Satoshi Nakamoto.

Una figura emergió como principal en estos debates: Nick Szabo. Si sigues seriamente la historia de la criptografía, seguramente sabes que este criptógrafo y jurista estadounidense estuvo activo mucho antes de la aparición de Bitcoin. Szabo se graduó en ciencias de la computación en la Universidad de Washington en 1989 y posteriormente obtuvo un doctorado en derecho. Su contribución al desarrollo de blockchain comenzó en los años 90, lo cual por sí mismo es impresionante.

Esto es lo que destaca a Nick Szabo: en 1994, introdujo el concepto de contratos inteligentes. Era una idea revolucionaria: usar código para obligaciones legales en el espacio digital. Más tarde, este concepto se convirtió en la base de toda la industria blockchain que conocemos hoy. Pero eso no es todo. En 1998, Szabo propuso bit gold, una moneda digital que no requería intermediarios y resolvía el problema del doble gasto mediante un mecanismo proof-of-work. Si alguna vez leíste sobre Bitcoin, notarás que esto suena sorprendentemente familiar.

Bit gold de Szabo utilizaba una cadena de soluciones criptográficas, pero dependía de un quórum de direcciones para el consenso, lo cual, como se descubrió después, creaba vulnerabilidades ante ataques de Sibil. Sin embargo, la idea en sí era sorprendentemente progresista. Szabo mismo describió su motivación así: el problema es que el dinero depende de la confianza en terceros. La historia del siglo XX está llena de ejemplos de inflación e hiperinflación que destruían ese sistema. Bit gold es ampliamente reconocido como uno de los principales predecesores de Bitcoin.

Ahora lo más interesante. Exactamente diez años después de que Nick Szabo propusiera por primera vez bit gold, en octubre de 2008, apareció el libro blanco de Bitcoin. ¿Coincidencia? Quizás. Pero la comunidad ha notado desde hace tiempo una sorprendente similitud entre las ideas de Szabo y la arquitectura de Bitcoin. Los argumentos a favor de que Nick Szabo sea Satoshi Nakamoto parecen convincentes.

En primer lugar, el nivel técnico evidente. Szabo tiene todas las habilidades necesarias para crear Bitcoin. En segundo lugar, su estilo de escritura. Algunos analistas han notado una sorprendente similitud en la forma de expresarse entre los textos de Szabo y el libro blanco. Ambos autores también hicieron referencia al economista Karl Menger. En tercer lugar, ambos son conocidos por su preocupación por la privacidad.

Hay otro punto curioso: Nick Szabo siempre niega ser Satoshi Nakamoto. Y eso lo distingue de otros candidatos. La historia nos enseña que quienes afirman abiertamente ser Satoshi, casi con certeza no lo son. La negación de Szabo parece más auténtica.

En los mercados de predicción, las probabilidades de Szabo están en cifras de dos dígitos, mientras que todos los demás candidatos permanecen en cifras de uno. Len Sassaman alguna vez fue el principal candidato, pero Nick Szabo ha ido ganando terreno poco a poco. El misterio de Satoshi, parece, seguirá ocupando la mente de la comunidad cripto por mucho tiempo.