De imperios de contenido a plataformas financieras: la expansión empresarial de MrBeast continúa

Autor: Zen, PANews

Título original: La segunda curva de los influencers más populares del mundo: la estrategia fintech de MrBeast

“Quiero hacer algo más grande”. El 9 de febrero, Beast Industries anunció la adquisición de la app financiera para adolescentes y Generación Z Step, un producto enfocado en “construcción de crédito, herramientas de ahorro y tarjetas de débito”.

Si solo lo interpretas como “un influencer tiene otra fuente de ingresos secundaria”, estarías subestimando la magnitud de esta acción. Porque antes de esta noticia, el mercado ya había visto indicios más claros.

En enero de 2026, la compañía cotizada Bitmine anunció una inversión de 200 millones de dólares en Beast Industries, y su presidente Tom Lee vinculó directamente el futuro de MrBeast con la narrativa de una “plataforma financiera digital”. Ya en octubre de 2025, Beast había presentado la solicitud de marca “MRBEAST FINANCIAL”, delimitando un enorme territorio.

Y todo esto ocurrió en un contexto de contraste aún mayor. Hasta febrero de 2026, el canal principal de MrBeast contaba con aproximadamente 467 millones de suscriptores, siendo la máquina de contenido más dominante del mundo; pero al mismo tiempo, los medios de Beast Industries estaban reportando una estructura de “altos ingresos, costos aún mayores”.

El principal YouTuber del mundo, cada vez más en pérdidas

MrBeast, cuyo nombre real es Jimmy Donaldson, es el creador de videos más exitoso y creativo en YouTube, sin duda alguna. Ahora, con 27 años y 467 millones de seguidores, MrBeast lleva 14 años en la creación de contenido.

A principios de 2012, con solo 13 años, MrBeast abrió su canal “MrBeast6000”, iniciando así su carrera en la creación de videos. En sus primeros años, probó todos los contenidos recomendados por algoritmos, desde partidas de “Minecraft” hasta estimaciones de la riqueza de otros YouTubers. Sin embargo, estos videos no lograron captar mucha atención, con vistas apenas por encima de las mil. Pero eso no le impidió seguir creando; MrBeast creía que con más esfuerzo, eventualmente destacaría.

Su primer gran éxito ocurrió en enero de 2017, cuando subió un video contando hasta 100,000, que se volvió viral en pocos días, alcanzando decenas de miles de vistas. Al ver que ese método funcionaba, MrBeast encontró su fórmula inicial de éxito: desafíos extremos, estímulos emocionales y ganchos virales. Luego, contó hasta 200,000, giró un trompo durante 24 horas seguidas, o escuchó canciones en un maratón de 10 horas. Abandonó la universidad y se dedicó por completo a YouTube.

Convertido en creador a tiempo completo, MrBeast empezó a ser más audaz y llamativo en sus ideas. Donó 10,000 dólares a streamers sin audiencia, llenó una piscina con mil millones de “Water Babies”, pasó una noche en un hospital psiquiátrico, se sumergió en lodo durante un día, entre otras locuras, logrando un crecimiento explosivo en seguidores. Para financiar estos videos, además de ingresos por publicidad y ventas de productos, firmó acuerdos de patrocinio por varios miles de dólares con muchas empresas, que estaban dispuestas a pagar altas sumas gracias a su enorme base de seguidores y altas vistas.

En marzo de 2019, MrBeast reunió a más de 30 de los principales influencers de YouTube, con un total de 200 millones de suscriptores, para realizar una versión real del “Battle Royale”. La desarrolladora de “Apex Legends”, Electronic Arts, aportó 200,000 dólares en premios. Tras el éxito del video, que superó los 15 millones de vistas en poco tiempo, MrBeast empezó a adoptar un estilo de producción más parecido a un programa de variedades, consolidándose como el rey de YouTube.

Su video “El Juego del Calamar” en versión real, con un costo de 456,000 dólares, fue uno de sus mayores éxitos y uno de los videos más vistos en 2021, con más de 130 millones de reproducciones en una semana. Ese mismo año, organizó el tercer torneo de influencers, con 15 participantes y un premio de 1 millón de dólares. En enero de 2022, Forbes lo calificó como el creador con mayores ingresos en YouTube, estimando sus ganancias en 54 millones de dólares en 2021.

Pero debido a su alto presupuesto y producción de estilo de show, los costos de MrBeast aumentaron rápidamente. Aunque cada video puede generar millones en ingresos por publicidad y patrocinios, casi todo ese dinero se reinvierte en la producción siguiente, creando un ciclo de presupuestos cada vez mayores y mayor alcance. MrBeast dice que “reinvierte casi de manera casi tonta”.

Según Business Insider, en 2024 sus ingresos en medios fueron aproximadamente 224 millones de dólares, pero sus costos alcanzaron los 344 millones, mostrando una estructura claramente deficitario en su división de contenidos.

Por ello, para MrBeast, cuyo origen está en la creación de videos, el negocio de contenido se asemeja más a la adquisición de clientes y publicidad de marca, concentrando atención y confianza en la marca MrBeast. Lo que realmente puede ser más rentable son los productos de consumo y retail que puedan ser replicados y escalados.

La barra de chocolate, pilar del imperio comercial

La primera gran experiencia de monetización de contenido y marca personal de MrBeast fue en 2020 con “MrBeast Burger”. A diferencia de las cadenas tradicionales, este modelo de “cocinas fantasmas” surgió durante la pandemia: las marcas no construyen sus propios locales, sino que colaboran con operadores externos, empaquetando menús, marketing y canales de entrega en tiendas de conveniencia o pequeños comercios existentes.

Este modelo permite una expansión muy rápida, sin necesidad de abrir locales, elegir ubicaciones o remodelar, aprovechando la distribución de contenido de MrBeast para llegar a los consumidores en poco tiempo. En los primeros tres meses, MrBeast Burger vendió más de un millón de hamburguesas. En dos años, continuó expandiéndose rápidamente, alcanzando unos 1700 franquiciados en 2022. En septiembre de ese año, abrió su primera tienda física en Nueva Jersey, con cerca de 10,000 fans en la inauguración.

Pero el modelo de cocinas fantasmas tiene sus problemas críticos. Como la preparación la realizan cocinas asociadas, es difícil mantener control de calidad y estándares de servicio. Problemas como hamburguesas poco cocidas, papas fritas blandas, errores en pedidos y confusión en el empaquetado han generado muchas quejas y daños irreversibles a la marca.

Frente a estos problemas, MrBeast decidió abandonar el negocio de hamburguesas y demandó a Virtual Dining Concepts, su socio en ese negocio, que luego respondió con una contrademanda, iniciando una larga disputa legal.

A diferencia de MrBeast Burger, la segunda línea de negocio, la marca de chocolates “Feastables”, sigue un enfoque más tradicional de productos de consumo. Se trata de productos estandarizados, en canales de retail, con la marca como base para compras repetidas. Feasatables se lanzó en enero de 2022, con la barra de chocolate MrBeast, y trasladó la interacción de sus contenidos en línea a productos físicos mediante mecánicas de gamificación y recompensas.

El 2 de octubre de 2023, Feastables firmó un acuerdo con los Hornets de Charlotte, convirtiéndose en patrocinador oficial de las camisetas en la temporada 2023-24 de la NBA, ampliando aún más su influencia. Actualmente, la marca representa un pilar de ingresos y crecimiento en la estrategia comercial de MrBeast. En 2024, sus ventas alcanzaron aproximadamente 250 millones de dólares, con un beneficio de unos 20 millones; y para 2025, se estima que las ventas llegarán a unos 520 millones.

Además, MrBeast cofundó junto a otros influencers la marca de snacks Lunchly, en competencia con Lunchables. Sin embargo, los productos de Lunchly son similares a los existentes, con menor valor nutricional y han recibido quejas por presencia de moho en el empaque. Todos los productos incluyen una barra de chocolate Feastables, lo que algunos medios interpretan como una estrategia para impulsar las ventas de Feastables.

Lunchly ha sido criticada. El famoso creador de juegos en YouTube, DanTDM, dijo que Lunchly “es vender basura a niños que no entienden”, y la organización juvenil británica Bite Back calificó la promoción de alimentos azucarados y altos en grasa por parte de una estrella de redes sociales como “preocupante”, mientras que la ONG Children’s Food and Nutrition describió el lanzamiento como “una campaña de marketing de comida chatarra”.

El asesor clave Jeff Housenbold se une al equipo

A principios de 2024, durante una ronda de financiamiento, el inversor Chamath Palihapitiya, quien lideró la primera inversión en la compañía, presentó a MrBeast a Jeff Housenbold, quien luego se incorporó y promovió la profesionalización de la gestión.

La imagen de la derecha es Jeff Housenbold

Housenbold es, sin duda, el asistente más adecuado para gestionar el imperio de MrBeast. Fue CEO de Shutterfly, llevando a la compañía a una exitosa IPO en 2006 y convirtiéndola en la quinta mayor empresa de comercio electrónico en EE.UU. También fue socio gerente en SoftBank Investment Advisers, ayudando a gestionar el Vision Fund, con un valor de 1000 mil millones de dólares. Entre sus inversiones están DoorDash, Rappi, Compass, Katerra, entre otras.

Para abordar la problemática de los “altos ingresos pero costos aún mayores” en los medios, Housenbold implementó procesos presupuestarios más estrictos y creó equipos especializados para evaluar la viabilidad de los presupuestos antes de las grabaciones, con el objetivo de mantener la calidad del contenido y mejorar la disciplina en los gastos.

En el pasado, MrBeast solía comprar Tesla y otros regalos costosos a precio de venta minorista. Bajo la dirección de Housenbold, la estrategia se orientó más a obtener productos gratuitos o con descuentos mediante alianzas de marca, y a crear un equipo dedicado a esas colaboraciones. El objetivo de Housenbold es “hacer que todo lo que haga la empresa sea rentable”, promoviendo renegociaciones de contratos publicitarios, aumentos de precios y reducción de costos mediante herramientas y AI.

Adquisición de Step, un gran paso en fintech

“Creemos que MrBeast y Beast Industries son los creadores de contenido más destacados de nuestra generación, con una influencia y participación de usuarios sin igual en las generaciones Z, Alpha y Millennials”, afirmó. “Beast Industries es la plataforma de creadores más grande e innovadora del mundo, y nuestros valores empresariales y personales están en plena sintonía”.

En enero de este año, la mayor compañía de fondos en ETH, Bitmine, anunció una inversión de 200 millones de dólares en la empresa controlada por MrBeast. Tom Lee, presidente de Bitmine, expresó su confianza en que la plataforma futura de MrBeast jugará un papel clave en el sector financiero digital.

El primer gran reconocimiento público de la estrategia financiera de MrBeast fue en octubre de 2025, cuando su empresa presentó la solicitud de marca “MRBEAST FINANCIAL” en EE.UU., integrando en una misma narrativa de marca servicios que van desde cuentas básicas, crédito, inversión, hasta cripto y DeFi.

Los registros públicos muestran que esta marca cubre un amplio rango de servicios financieros, incluyendo software de banca móvil, préstamos a corto plazo, emisión y procesamiento de tarjetas de crédito y débito, gestión de inversiones, banca de inversión, seguros, asesoría financiera y “educación en salud financiera”, además de pagos en criptomonedas y “intercambio de activos digitales en exchanges descentralizados (DEX)”.

El 9 de febrero de 2026, Beast Industries anunció oficialmente la adquisición de Step, entrando en el sector financiero. Como plataforma fintech para la próxima generación, Step afirma tener más de 7 millones de usuarios y destaca contar con un “equipo fintech completo”, con el objetivo de ofrecer productos relacionados con la alfabetización financiera y gestión de recursos. Sus productos financieros están respaldados por su banco asociado, Evolve Bank & Trust (Member FDIC).

El público principal de Step son adolescentes y Generación Z, con una estructura de audiencia muy similar a la de MrBeast. Es decir, esta adquisición le permite a MrBeast acceder a la infraestructura de “banca como servicio”, capacidad de emisión de tarjetas y su equipo, para luego usar su mayor fortaleza — el flujo y distribución — en la adquisición de clientes y educación financiera.

La captación en fintech tradicional es muy costosa, pero MrBeast cuenta con una de las mayores audiencias del mundo. Esto puede hacer que la conversión y retención sean más eficientes que en otras apps financieras: primero, construyendo confianza mediante contenido, luego introduciendo educación financiera y productos básicos, y progresivamente expandiendo a crédito, tarjetas de débito/prepago y otros escenarios regulatorios claros. La orientación de productos para jóvenes como Step encaja naturalmente en la narrativa de “alfabetización financiera”. En un escenario ideal, el valor de vida del cliente (LTV) de estos productos será mucho mayor que en retail de alimentos.

Pero también existen riesgos. Aunque Step se enfoque en educación financiera y cuentas básicas, la percepción pública será más estricta cuando involucra a menores. En comunidades como Reddit, muchos usuarios critican que “siempre se apunta a los adolescentes”, y acusan a MrBeast de “inducir a menores a endeudarse”, usando a los fans como un “pool de tráfico” para su beneficio.

Confiar en un creador para ofrecer entretenimiento y, además, en su capacidad para gestionar la base financiera de los niños, son dos umbrales psicológicos muy diferentes. La preocupación de los padres por entregar a sus hijos el acceso financiero a una marca conocida por “alta estimulación y fuerte entretenimiento” también es una duda.

Por otra parte, la metodología de MrBeast, basada en estímulos intensos y recompensas generosas para viralizar, puede chocar con las regulaciones financieras que son muy sensibles a la “gamificación, sorteos y fuerte inducción”.

El estilo altamente dramático de MrBeast puede entrar en conflicto con los requisitos de cumplimiento financiero. Las instituciones financieras tienen mucho menor margen de error que las marcas de snacks; si hay fallos técnicos, quejas o controversias en la divulgación, la responsabilidad recaerá en MrBeast y su marca.

De hecho, ya se han visto reacciones similares en el ámbito de las criptomonedas. En los últimos años, las inversiones de MrBeast en cripto generaron controversia. PANews ha reportado investigaciones en cadena que sugieren que podría haber manipulado el mercado para “inflar y vender”. Bajo la presión pública, MrBeast y su equipo han iniciado campañas de relaciones públicas para aclarar su posición.

Actualmente, MrBeast tiene en sus manos un recurso de gran valor: su enorme flujo de atención. La pregunta es si logrará convertir esa ventaja en un camino más inclusivo, transparente y con mayor autorregulación en la “alfabetización financiera”, o si simplemente aprovechará su poder de atracción para crecer en un segmento muy sensible, como el de los adolescentes. La respuesta solo la sabe él.