La mitad de los padres de EE. UU. ayudan financieramente a sus hijos adultos: así es como hacerlo sin descarrilar la jubilación

Estoy sorprendido por lo que reveló un estudio reciente de Savings.com: casi la mitad de todos los padres todavía están pagando las cuentas de sus hijos adultos, gastando un promedio de $1,474 mensuales. ¿Aún más preocupante? Estos padres contribuyen el doble a sus hijos que a sus propias cuentas de jubilación. Mientras tanto, una encuesta de Gallup muestra que el 40% de los adultos en EE. UU. no tienen ningún plan de jubilación.

Mira, entiendo el instinto parental de ayudar cuando tu hijo tiene dificultades. El costo de vida es brutal en estos días. Pero sacrificar tu propio futuro financiero crea un ciclo peligroso que, en última instancia, no ayuda a nadie.

Las sacrificios que hacen los padres son francamente alarmantes. Casi la mitad admite que están comprometiendo su propia seguridad financiera, y el 40% se siente presionado a entregar dinero incluso cuando no pueden permitírselo. Algunos padres están dispuestos a tomar medidas drásticas: refinanciar hogares (13%), salir de la jubilación (17%), o asumir deudas (31%). ¡Un impactante 50% está sacando dinero directamente de cuentas de jubilación!

¿Por qué los padres encuentran tan difícil detenerse? Bueno, cuando el 83% dice que están ayudando con comida y víveres, es comprensible. Necesidades básicas como vivienda (63%), atención médica (54%), y costos de educación (45%) parecen imposibles de negar. Pero luego están los no esenciales: vacaciones (46%), gastos discrecionales (44%), e incluso inversiones (14%). Aquí es donde los límites se vuelven críticos.

La marea podría estar cambiando, sin embargo. El porcentaje de padres que se sienten responsables de apoyar a sus hijos adultos cayó del 61% en 2024 al 53% este año. Y un tercio planea cortar el apoyo en dos años.

Para los padres que buscan recuperar la independencia financiera, la priorización es clave. Tengan una conversación honesta sobre lo que constituye una necesidad frente a un lujo. ¿Vivienda y comida? Esencial. ¿Vacaciones y compras excesivas? Absolutamente no cuando se comprometen los ahorros para la jubilación.

Algunos gastos caen en una zona gris. Los teléfonos móviles son prácticamente una necesidad ahora, pero quizás tiene sentido bajar a un plan básico. Un pago de auto podría ser innecesario en ciudades con buen transporte público. Y nadie aprende la responsabilidad de las tarjetas de crédito cuando alguien más paga la factura.

El amor duro no es cruel; a menudo es el enfoque más respetuoso para todos los involucrados. La alternativa podría significar que los padres entren en la jubilación con fondos insuficientes para sus propias necesidades básicas.

No hay vergüenza en querer ayudar a tus hijos, pero cuando amenaza tu seguridad en la jubilación, nadie gana al final. Encontrar un punto medio puede no hacer que nadie esté completamente feliz, pero protege los intereses a largo plazo de todos.