El Valor en Aumento de TikTok: Una Mirada Interna al Gigante de las Redes Sociales de $50 Mil Millones

TikTok, la adictiva aplicación de videos cortos que ha consumido incontables horas de mi vida, ha alcanzado una asombrosa valoración de $50 mil millones. Mientras tanto, su misteriosa empresa matriz china ByteDance se sitúa en una estimación de $275 mil millones, aunque he notado que esta cifra ha sufrido un golpe significativo desde valoraciones anteriores que alcanzaron tan alto como $450 mil millones.

Me parece fascinante cómo el valor de ByteDance fluctúa tan salvajemente en los mercados privados. Tiger Global Management aparentemente compró acciones adicionales a una valoración ponderada de $460 mil millones el año pasado, pero ahora algunos inversores están desesperadamente tratando de deshacerse de sus participaciones. El fallido intento de Susquehanna International Group de vender acciones por un valor de $500 millones habla volúmenes sobre el sentimiento actual.

El fundador de la aplicación, Zhang Yiming, se ha vuelto absurdamente rico a través de esta empresa. Con un patrimonio neto de 49.5 mil millones de dólares, este ex ingeniero de software de 37 años ahora ocupa el puesto 25 entre las personas más ricas del mundo y el segundo en China. No está mal para alguien que permanece en gran medida fuera del ojo público.

¿Qué hace que TikTok sea tan valioso? Su crecimiento de usuarios es simplemente asombroso: más de tres mil millones de descargas y 1.2 mil millones de usuarios activos mensuales. La plataforma generó $4.6 mil millones en ingresos en 2021, con proyecciones para triplicar los ingresos en 2022. Usuarios como yo pasan incontables horas desplazándose a través de videos de 10 minutos que son interminablemente entretenidos, abarcando desde desafíos de baile hasta tutoriales de cocina.

Pero soy escéptico sobre el futuro de TikTok. La plataforma enfrenta serios vientos en contra regulatorios tanto en EE. UU. como en China. Las preocupaciones de seguridad sobre los datos de usuarios estadounidenses que potencialmente fluyen hacia el Partido Comunista de China han puesto a TikTok en una posición precaria. La adquisición previamente anunciada de las operaciones estadounidenses por Oracle-Walmart parece estar permanentemente archivada, y la esperada salida a bolsa de ByteDance sigue retrasada hasta finales de 2022 como pronto.

Para los posibles inversores, TikTok representa un escenario clásico de alto riesgo/alta recompensa. A diferencia de las grandes empresas tecnológicas establecidas, esta no es una inversión segura de blue-chip. Ni siquiera está cotizando públicamente aún, lo que significa que los inversores regulares no pueden comprar acciones. El meteórico ascenso de la aplicación refleja a otras plataformas sociales que eventualmente se desvanecieron (¿recuerdas Vine?).

Si ByteDance llega a salir a bolsa, lo haría con extrema precaución. Si bien el impacto cultural de TikTok es innegable, las incertidumbres regulatorias y las tensiones geopolíticas convierten esto en una jugada especulativa, en el mejor de los casos. La plataforma que está trayendo alegría a miles de millones podría convertirse tan fácilmente en la próxima historia de advertencia en la inversión tecnológica.