Temores de cierre: ¿deberías comprar acciones o esperar?

Con el cierre del gobierno prolongándose indefinidamente, siento ese nudo en mi estómago que muchos inversores comparten en este momento. Al mercado no le gusta la incertidumbre, y vaya que tenemos mucha de eso. Nadie sabe si este cierre durará días, semanas o se convertirá en algo peor. El Congreso parece más interesado en el teatro político que en llegar a un acuerdo, dejando a cientos de miles de trabajadores federales en el limbo.

Sin embargo, a pesar de este caos, no puedo evitar pensar en la oportunidad a largo plazo que esto presenta. La turbulencia del mercado a menudo crea ventanas de compra que parecen obvias en retrospectiva.

Por qué sigo comprando acciones a pesar del cierre

La razón más convincente para seguir invirtiendo a través de este lío es la notable resiliencia del mercado a lo largo del tiempo. Claro, el cierre podría desencadenar volatilidad a corto plazo a medida que los trabajadores en licencia reduzcan el gasto y los indicadores económicos se debiliten. Pero la historia muestra repetidamente que los inversores pacientes, en última instancia, ganan.

Considera este inquietante experimento mental: Si hubieras invertido en literalmente el peor momento posible antes de la crisis financiera de 2008 - cuando el S&P 500 posteriormente se desplomó más del 50% - todavía tendrías un retorno del 343% hoy. Esos primeros par de años habrían sido brutales, viendo cómo tu cartera perdía valor sin un final a la vista. Pero los inversores que se mantuvieron firmes han cuadruplicado su dinero desde entonces.

No estoy sugiriendo que este cierre provoque algo remotamente similar a 2008. Esa comparación simplemente ilustra cómo incluso las condiciones del mercado catastróficas eventualmente dan paso al crecimiento. El mercado ha soportado cierres gubernamentales, guerras, pandemias y numerosas crisis antes.

Cuándo debes evitar absolutamente comprar ahora

A pesar de mi optimismo sobre las perspectivas a largo plazo, hay un escenario en el que invertir ahora podría ser desastroso: si podrías necesitar ese dinero pronto.

Las caídas del mercado se vuelven verdaderamente devastadoras cuando te obligan a vender en el mínimo. Si careces de ahorros de emergencia suficientes y de repente necesitas efectivo durante una caída del mercado, asegurarás esas pérdidas de forma permanente. Este cierre podría prolongarse, afectando potencialmente el empleo más allá de solo los trabajadores federales.

Antes de invertir otro dólar en acciones, asegúrate de tener varios meses de gastos guardados de manera segura en efectivo. Sin esa red de seguridad, estás apostando en lugar de invertir, especialmente durante la incertidumbre del mercado inducida por la política.

El cierre del gobierno expone lo disfuncional que se ha vuelto nuestro sistema político, con estadounidenses y inversores comunes atrapados en el fuego cruzado. Mientras continúo invirtiendo a través de esta tormenta, lo hago con la convicción de que esto también pasará - y con suficiente efectivo a mano para evitar ventas por pánico si las cosas empeoran antes de mejorar.