El movimiento de Coca-Cola en los mercados emergentes podría impulsar las acciones en los próximos 5 años.

Mientras que las acciones de Coca-Cola han decepcionado a los inversores en los últimos cinco años, estoy apostando por un cambio en la fortuna del gigante de las bebidas. ¿La razón? Su agresiva expansión en los mercados emergentes finalmente está comenzando a dar resultados.

He visto a KO luchar para mantener el ritmo con el mercado en general últimamente, pero el alcance global de la compañía en más de 200 países les brinda una ventaja única que está siendo subestimada. Su presencia en las regiones en desarrollo se está volviendo cada vez más valiosa a medida que los ingresos disponibles aumentan en estas áreas.

Lo que realmente llamó mi atención fueron los datos del segundo trimestre que muestran que las regiones de América Latina y Asia-Pacífico entregaron cifras de precio/mezcla de 15 y 10 respectivamente, aplastando absolutamente el escaso 3 registrado en los mercados de América del Norte y EMEA. Esta marcada diferencia me dice algo importante: Coca-Cola todavía tiene un impresionante poder de fijación de precios donde el crecimiento económico es más fuerte.

Seamos honestos: a la escala de Coca-Cola, no van a empezar a vender drásticamente más refrescos de repente. Pero no lo necesitan. La capacidad de cobrar precios premium en mercados emergentes mientras introducen con éxito productos de mayor margen como Coca-Cola Zero demuestra un camino hacia el crecimiento de ingresos que no requiere aumentos masivos en el volumen.

Las acciones podrían no ofrecer rendimientos explosivos, pero esta estrategia de precios en regiones de alto crecimiento podría finalmente darle a las acciones de KO el impulso que les ha faltado. Por supuesto, hay riesgos: los consumidores preocupados por la salud, las presiones regulatorias y las fluctuaciones de divisas en estos mismos mercados podrían descarrilar mi tesis.

Aún así, creo que el mercado está pasando por alto esta ventaja crítica. A medida que estas economías emergentes continúan desarrollándose, el poder de marca establecido de Coca-Cola los posiciona para capturar una parte desproporcionada del nuevo gasto del consumidor, lo que podría hacer que los próximos cinco años sean mucho más dulces para los inversores pacientes.