El acto de desaparición: Cómo una mujer hizo desaparecer 4.5 mil millones de dólares

En 2014, una mujer con un brillante doctorado de Oxford subió a escenarios de todo el mundo, cautivando a las audiencias con tres palabras mágicas: "Mejor que Bitcoin."

Vi las presentaciones de Ruja Ignatova en línea después de que desapareció, fascinado por su confianza. Allí estaba, vestida con costosos vestidos rojos y diamantes, prometiendo la revolución financiera que nos haría a todos ricos. Dios, éramos tan ingenuos en ese entonces.

Entre 2014 y 2017, su proyecto "revolucionario" OneCoin absorbió más de $4.5 mil millones de inversores en 175 países. La propuesta era perfecta: entra temprano, hazte rico más allá de la imaginación. Muchos hipotecaron sus casas y vaciaron sus cuentas de ahorros.

Pero aquí está el sucio pequeño secreto: no había blockchain. Ninguno. Solo una base de datos SQL glorificada generando números falsos mientras Ruja compraba mansiones y yates. ¿Qué es lo más frustrante? Sabían que era falso desde el principio. Los correos electrónicos internos lo llamaban "moneda basura."

Octubre de 2017 marcó su gran final. Ella abordó un vuelo de Sofía a Atenas y simplemente desapareció en el aire. Sin rastro desde entonces. Mientras tanto, miles de inversores quedaron con entradas digitales sin valor en una base de datos.

Para 2022, había ganado un lugar en la lista de los Más Buscados del FBI con una recompensa de $5 millones. Recientemente, los tribunales han congelado sus activos a nivel mundial, pero eso es un consuelo menor para aquellos que lo perdieron todo.

He visto surgir esquemas similares en cada ciclo de mercado. Nombres diferentes, mismas promesas vacías. La lección le cuesta a algunas personas todo: verifica la tecnología, cuestiona los retornos imposibles y huye de cualquiera que prometa riquezas rápidas. El mundo cripto no se trata de riqueza de la noche a la mañana - es un maratón, no una carrera de velocidad.

Y en algún lugar, Ruja probablemente está observando, contando sus millones, sabiendo que llevó a cabo uno de los mayores actos de desaparición en la historia financiera.