¿Qué es un gráfico acíclico dirigido (DAG) en criptomonedas?

Introducción

Cuando pensamos en criptomonedas, nos vienen a la mente términos como "blockchain". Desde Bitcoin, han surgido cientos de proyectos. La mayoría usa arquitecturas similares.

En una blockchain tradicional, los bloques se añaden uno tras otro. Están conectados por hashes. Contienen transacciones. Pero hay que esperar. A veces segundos, a veces horas. Depende.

Para muchos, esto funciona bien. Seguridad sin centralización. No está mal. Pero otros no están tan convencidos. La escalabilidad parece un problema gordo. Quizás hay alternativas. Parece que los gráficos acíclicos dirigidos podrían ser una solución interesante.

¿Qué es un DAG?

Un DAG conecta información. Es como una base de datos especial. Suena complicado, pero vamos por partes:

• Gráfico: Esferas y líneas que las conectan.
• Dirigido: Las conexiones tienen flechas. Van en un sentido.
• Acíclico: Sin bucles. Nunca vuelves al inicio.

Los científicos usan esto bastante. Modelan relaciones. Estudian impactos. Ven cómo la nutrición afecta el sueño, por ejemplo.

En cripto, los DAG ofrecen otra forma de consenso. Diferente. Novedosa.

Funcionamiento en criptomonedas

En un sistema DAG, cada transacción es un punto del gráfico. No hay bloques. No hay minería tradicional. Las transacciones se apoyan en otras anteriores.

Alice hace una transacción. Debe referirse a otras más antiguas. Un algoritmo elige estas "propinas". Las más "pesadas" tienen prioridad. El peso indica confirmaciones recibidas.

Al referenciar transacciones pendientes, Alice las confirma. La suya queda en espera. Alguien más deberá confirmarla después. Es un ciclo continuo. Fluido.

Prevención del doble gasto

Los blockchains lo resuelven fácil. Rechazan bloques con transacciones duplicadas. Los mineros se portan bien por interés propio.

Los DAG tienen sus trucos también. Cada nodo evalúa todo el camino hasta el origen. Verifica saldos suficientes. Usar rutas inválidas tiene consecuencias. Tu transacción podría quedar huérfana.

Podrían existir ramas paralelas, sí. Teóricamente permitirían gastar dos veces. Pero el sistema favorece las ramas más pesadas. Las débiles se marchitan. No es perfecto, pero funciona.

La finalidad absoluta no existe. Igual que en blockchain. Más confirmaciones significan más seguridad. IOTA llama a esto "confianza de confirmación". Parece un buen nombre.

El usuario ni se entera de la complejidad. La billetera hace todo:

• Elige transacciones pesadas
• Verifica saldos
• Añade la nueva transacción
• Listo

Ventajas y desventajas

Ventajas

Velocidad No hay que esperar bloques. Todo fluye. Sin limitaciones arbitrarias.

Ecológico Sin minería intensiva. Huella de carbono reducida. Medio ambiente contento.

Casi gratis Sin mineros hambrientos de comisiones. Transacciones gratuitas o casi. Los micropagos ahora tienen sentido.

Escala bien Puede manejar muchísimas transacciones por segundo. Ideal para IoT, donde habrá millones de dispositivos transaccionando.

Desventajas

No tan descentralizado Muchos DAG mantienen elementos centralizados. Dicen que es temporal. Ya veremos.

Tecnología nueva Existen desde hace tiempo pero... ¿funcionarán a gran escala? No está del todo claro qué motivará a la gente a mantener estas redes.

Para terminar

Los DAG son prometedores. Diferentes. Hay pocos proyectos aún. No han madurado completamente. Pero su potencial es grande.

Si logran lo que prometen, podrían revolucionar ecosistemas que necesitan rendimiento alto y transacciones baratas. IoT. Micropagos. Quizás más.

La tecnología avanza. Los DAG pueden ser el siguiente paso en nuestra forma de entender las transacciones descentralizadas. O tal vez no. El futuro es confuso. Fascinante.