Intercambio de monedas: ¿qué es realmente?

Question

A menudo me encuentro con confusión entre los entusiastas de las criptomonedas cuando se habla del intercambio de monedas. Vamos a aclarar sin rodeos qué es realmente y por qué puede ser importante para usted como poseedor de criptomonedas.

¿El intercambio en cripto es solo un cambio o algo más?

El swap de monedas es el proceso de intercambiar un activo digital por otro bajo ciertas reglas. Y saben, no es simplemente otra operación de trading. En el swap, su antigua moneda se vuelve efectivamente inútil, y en su lugar, recibe un nuevo activo.

El mecanismo puede funcionar de diferentes maneras:

Envías monedas a una dirección especial y recibes nuevas
Nuevas monedas simplemente aparecen en su poder, mientras que las antiguas mueren.
El intercambio hace todo el trabajo sucio por usted.

Todas estas manipulaciones pueden ocurrir tanto dentro de una misma red como entre diferentes blockchains. Y esto, se los digo, a menudo no es tan fluido como lo describen en los anuncios oficiales.

¿Para qué necesita alguien esto en absoluto?

Los desarrolladores suelen contar historias hermosas sobre el "progreso tecnológico", pero en la práctica, las razones de los swaps a menudo son más prosaicas:

La moneda no cumplió con las expectativas, es necesario "actualizarla" con un nuevo ticker
El proyecto decidió escapar de una blockchain incómoda a una más barata
Es necesario cambiar las características de la red, pero los antiguos poseedores están en contra.
Los proyectos se unen o se dividen debido a conflictos internos
El modelo económico ha fracasado, se necesita urgentemente uno nuevo

Uno de los ejemplos más conocidos es BNB, que originalmente existía en Ethereum y luego se trasladó a su propia cadena de bloques. Sin embargo, es interesante que algunos todavía se quedan en los antiguos tokens ERC-20 - aparentemente, no era tan importante migrar a la "nueva tecnología revolucionaria".

Caos terminológico

En el mundo cripto, como siempre, hay un completo lío con los términos. Se puede intercambiar moneda por moneda, token por token, moneda por token; técnicamente son procedimientos diferentes, pero la mayoría lo llama simplemente "swap".

Y también existe la "migración de monedas", que parece indicar el mismo proceso, pero técnicamente son cosas un poco diferentes. La migración es el propio traslado de una blockchain a otra, mientras que el swap es el intercambio directo de activos.

Sin embargo, para el usuario común no es tan importante entender todos estos matices; lo principal es que al final no pierdas tu dinero.

Parientes del swap

Hay otras herramientas que se asemejan parcialmente a los swaps:

Intercambio atómico

Intercambio directo entre dos personas sin intermediarios a través de contratos inteligentes. Suena genial, pero en la práctica se utiliza raramente debido a la complejidad y la liquidez limitada.

Puentes entre cadenas

Tecnología para mover activos entre blockchains. Conveniente, pero la historia ha demostrado que es uno de los objetivos favoritos de los hackers: los puentes hackeados ya han llevado a la pérdida de miles de millones de dólares.

Monedas envueltas

En esencia, son copias de criptomonedas en otras blockchains. Por ejemplo, wBTC es "bitcoin en Ethereum". Conveniente para operaciones DeFi, pero confías tus monedas reales a un custodio, lo cual siempre conlleva riesgo.

Forcos

Los forks son similares a los swaps en el sentido de que también actualizan la funcionalidad, pero no reemplazan un activo por otro. Con un soft fork, el token permanece igual, mientras que con un hard fork aparece una nueva moneda, pero la antigua sigue existiendo.

Para mí, todo este zoológico de tecnologías existe debido a un problema fundamental de las criptomonedas: la incompatibilidad entre blockchains. Tal vez algún día aparezca una solución verdaderamente universal, pero por ahora tenemos este complicado conjunto de herramientas.