¿De qué trata la Criptomoneda?

Question

¡Adentrándose en el salvaje mundo de las criptomonedas! Quizás hayas escuchado algo sobre los precios de Bitcoin disparándose. O tal vez simplemente tienes curiosidad sobre estas monedas digitales que están revolucionando las finanzas. Esta guía lo desglosa todo. Entenderás qué es la criptomoneda, cómo funciona, los diferentes tipos que existen y lo que realmente significa esta revolución del dinero digital.

Golpes Rápidos

Las criptomonedas son dinero que vive en línea utilizando matemáticas sofisticadas para la seguridad y no responde a bancos ni gobiernos.

La tecnología blockchain está debajo de todo - como un libro de registro transparente que es muy difícil de alterar.

Bitcoin llegó primero y aún reina supremo, nacido en 2009 como un sistema de pago de persona a persona con solo 21 millones de monedas en total.

Más allá de Bitcoin, existen miles de otras opciones de cripto: Ethereum para cosas inteligentes, stablecoins que no fluctúan en precio, y tokens especializados que hacen todo tipo de cosas.

Las criptomonedas ofrecen algunas ventajas - tarifas más bajas, transferencias de dinero rápidas a través de fronteras, y podrían proteger contra la inflación, pero ten cuidado con las oscilaciones de precios salvajes y los problemas de seguridad.

La seguridad importa un montón - consigue una billetera sólida, usa contraseñas fuertes y, por el amor de Dios, haz una copia de seguridad de esas claves privadas.

Las reglas varían en todas partes - algunos países aman las criptomonedas, otros las odian. Es complicado.

El mercado sigue cambiando con grandes empresas entrando, la tecnología mejorando y las personas encontrando usos reales más allá de solo invertir.

¿Qué es la criptomoneda?

Las criptomonedas son dinero digital protegido por criptografía. No se puede falsificar. No se puede gastar dos veces. Bastante genial.

No es como el dinero gubernamental regular. No hay dólares ni euros aquí. La mayoría de las criptomonedas funcionan en estas redes descentralizadas llamadas blockchains, que son básicamente libros de contabilidad distribuidos mantenidos por computadoras esparcidas por todas partes.

¿El gran asunto? No hay necesidad de que los bancos o gobiernos verifiquen cuando le pagas a alguien. En cambio, una sofisticada encriptación asegura las transacciones, controla la creación de nuevas monedas y verifica las transferencias. Es tanto dinero como un sistema contable digital fusionado en uno.

Las criptomonedas surgieron en parte porque la gente se preocupó por la banca tradicional después de todo el colapso financiero de 2008. Bitcoin apareció en enero de 2009, creado por alguien (o algunos) usando el nombre Satoshi Nakamoto. Nadie sabe quién es realmente. Misterioso.

El dinero tradicional tiene valor porque los gobiernos lo dicen. La criptomoneda obtiene su valor de su tecnología, utilidad, apoyo de la comunidad y locura del mercado. Es completamente digital: no hay monedas físicas para lanzar ni billetes para doblar.

Necesitas una billetera de criptomonedas para usarla. No una billetera real, sino un software que almacena las claves de cifrado que vinculan tus tenencias de cripto. Tus monedas no están realmente en la billetera; la billetera solo guarda las contraseñas supersecretas que demuestran que posees monedas específicas en la blockchain.

Una cosa extraña: mientras que los bancos mantienen tu saldo y hábitos de gasto en privado, las blockchains de crypto son transparentes. Cualquiera puede ver todas las transacciones que se han realizado alguna vez, aunque no sabrán que eres específicamente tú a menos que se lo digas. Es un poco extraño cuando lo piensas.

¿Cómo Funciona la Criptomoneda?

En su esencia, la criptomoneda funciona con blockchain: un libro de contabilidad público distribuido que registra todas las transacciones. Esto soluciona un gran problema con el dinero digital: asegurarse de que nadie gaste el mismo dinero dos veces sin necesitar a algún intermediario de confianza que supervise todo.

Blockchain: La Fundación

La cadena de bloques son solo bloques de datos vinculados cronológicamente. Cada bloque tiene:

Una marca de tiempo
Datos de la transacción
Un hash criptográfico que vincula al bloque anterior
Un número aleatorio utilizado en la minería

Una vez añadido, no puedes alterar un bloque sin cambiar todos los bloques que siguen. Toda la red lo notaría. Aquí no se aceptan cosas engañosas.

Cómo ocurre realmente una transacción

Envía algo de cripto y esto sucede:

Le dices a tu billetera que envíe monedas a algún lugar.
Tu billetera "firma" esto con tu clave privada – prueba matemática de que realmente eres tú.
Esta transacción firmada se transmite a las computadoras que ejecutan la red.
Se encuentra en un área de espera con otras transacciones no confirmadas.
Las computadoras de la red verifican si tienes suficientes monedas y si tu firma es legítima.
Los mineros o validadores agrupan varias transacciones.
La red llega a un acuerdo sobre si este paquete es válido.
El nuevo bloque se vincula criptográficamente a la cadena.
Más bloques se apilan encima, haciendo que tu transacción sea cada vez más permanente.
El receptor ve el dinero. Negocio hecho.

Alcanzando un Acuerdo

¿Cómo decide una red sin jefe qué es legítimo? A través de mecanismos de consenso:

Prueba de Trabajo: Bitcoin utiliza esto. Los mineros resuelven problemas matemáticos difíciles que requieren un serio poder de cómputo. El primero en resolverlo añade el siguiente bloque y obtiene nuevas monedas. Sin embargo, consume toneladas de electricidad.

Prueba de Participación: Alternativa más eficiente. En lugar de poder de cómputo, los validadores bloquean monedas como garantía. Ethereum cambió a esto en 2022. Mucho más ecológico.

Otros sabores: Hay muchos más – Prueba de Participación Delegada, Prueba de Autoridad, Prueba de Historia. Cada uno tiene sus peculiaridades.

La magia de las matemáticas

Las criptomonedas se basan en algunas matemáticas ingeniosas:

Pares de claves: Obtienes una clave pública (tu dirección) y una clave privada (tu secreto). ¡Mantén esa clave privada en privado!
Funciones hash: Matemáticas unidireccionales que convierten datos en una salida de tamaño fijo. No puedes trabajar hacia atrás a partir del resultado.
Firmas digitales: Esquemas matemáticos que demuestran que autorizaste una transacción.

Todo esto crea un sistema donde el dinero se mueve globalmente, casi al instante, en cualquier momento, sin confiar en alguna autoridad central. Es bastante revolucionario si lo piensas.

Tipos de moneda digital

Hay miles de criptomonedas diferentes. Vamos a desglosar los tipos principales:

Bitcoin (BTC)

La OG criptomoneda, lanzada en 2009 por la persona/grupo misterioso Satoshi Nakamoto. Sigue siendo la más grande por capitalización de mercado. La gente a veces la llama "oro digital".

¿El precio de Bitcoin? Por todas partes. Pero generalmente subiendo con el tiempo, alcanzando alrededor de $100,000 en 2024. Solo habrá 21 millones de bitcoins – esa escasez hace que algunos inversores babeen como protección contra la inflación. Las actualizaciones de la red son aproximadamente cada 10 minutos con mineros compitiendo en todo el mundo para procesar transacciones.

Ethereum (ETH)

Ethereum no es solo una moneda. Es una plataforma para construir aplicaciones descentralizadas y contratos inteligentes. Su moneda nativa, Ether, paga por transacciones y servicios computacionales en la red. Trajo dinero programable a las criptomonedas.

A diferencia de Bitcoin, Ethereum no fue creado solo para ser dinero digital, sino para ejecutar contratos y aplicaciones programables. Esta versatilidad lo convirtió en la base para las finanzas descentralizadas (DeFi), esos emocionantes NFTs y toneladas de otros proyectos.

Stablecoins

Las monedas como Tether y USD Coin intentan mantener un valor estable, generalmente vinculado al dólar estadounidense. No hay precios de montaña rusa aquí: se mantienen consistentes, lo que las hace útiles para comerciar, ahorrar o simplemente comprar cosas.

Conectan las criptomonedas y las finanzas tradicionales, brindándote beneficios de activos digitales (rapidez, transferencias globales ) sin las locas oscilaciones de precios. A los traders les encantan por poder moverse rápidamente entre posiciones sin regresar a la moneda regular.

Altcoins

Cualquier cosa que no sea Bitcoin cae aquí. Algunos populares son:

XRP: Diseñado para que los bancos transfieran dinero internacionalmente.
Cardano: Grande en sostenibilidad y escalabilidad.
Solana: Súper rápido con tarifas minúsculas.
Litecoin: Como Bitcoin pero más rápido.

Muchas altcoins intentan solucionar los problemas de Bitcoin o satisfacer necesidades específicas. Algunas se centran en la privacidad (Monero), otras en contratos avanzados (Polkadot), y otras en aplicaciones industriales (VeChain para rastrear productos).

Memecoins

Estos son básicamente criptomonedas de broma inspiradas en memes de internet. Dogecoin es la más famosa: utiliza ese meme del perro Shiba Inu. Estos tokens a menudo obtienen valor del entusiasmo de la comunidad y de los tweets de celebridades en lugar de una innovación real.

Dogecoin de alguna manera alcanzó una capitalización de mercado masiva a pesar de comenzar como una broma. Shiba Inu siguió como el "asesino de Dogecoin". Estas son divertidas pero súper arriesgadas. Los precios a veces parecen no tener sentido. Es casi como una apuesta envuelta en memes de perros.

Ver originales