Keyloggers: una amenaza seria para los activos criptográficos y cómo protegerse de ellos

Keylogger (keylogger) — una herramienta especializada de monitoreo que registra las pulsaciones de teclas en una computadora a través de software o hardware. Este método de registro de entrada de teclado se conoce como keylogging (keylogging) o keystroke logging (keystroke logging). A pesar de la falta de una prohibición formal, estas herramientas a menudo se utilizan para llevar a cabo operaciones maliciosas, especialmente en el ámbito de las criptomonedas.

La naturaleza dual de los keyloggers

Los keyloggers pueden utilizarse tanto para fines legítimos como maliciosos. En un uso legal, permiten a los padres controlar la actividad de los niños en la computadora o a los empleadores rastrear el uso de los dispositivos de trabajo por parte de los empleados. Es importante enfatizar que dicha monitorización debe llevarse a cabo únicamente con el consentimiento voluntario de los empleados. Algunos especialistas también utilizan keyloggers para respaldar contraseñas y otros datos en caso de fallos del sistema, aunque existen métodos más efectivos para esta tarea.

Sin embargo, en el entorno digital moderno, los keyloggers son principalmente explotados por cibercriminales para obtener ilegalmente información confidencial: números de tarjetas de crédito, contraseñas de billeteras de criptomonedas, mensajes personales, datos de cuentas bancarias y otros datos personales de los usuarios.

Clasificación de keyloggers

Existen dos tipos principales de keyloggers que tienen mecanismos de acción y métodos de detección fundamentalmente diferentes.

Grabadores de teclas de hardware

El keylogger de hardware es un dispositivo físico que:

• Consiste en un chip especial o conductor, físicamente conectado a la computadora
• En la mayoría de los casos puede ser relativamente fácil de eliminar
• Permite extraer la información recopilada a través de software especializado incluso después de un desconexión física
• A menudo es utilizada por organizaciones para la monitorización legítima de la actividad informática
• Incluye variedades como los keyloggers de firmware, que se integran en la BIOS de la computadora.
• Puede incluir sniffer inalámbricos capaces de interceptar señales entre un teclado inalámbrico y una computadora

Registradores de teclas

Los keyloggers de software se diferencian por una complejidad significativamente mayor en su detección y se caracterizan por las siguientes características:

• Representan un software malicioso que es instalado de manera encubierta por los delincuentes
• Pueden ser implementados tanto directamente con acceso físico al dispositivo, como de forma remota a través de ataques de phishing
• Las versiones básicas solo registran la entrada del teclado, sin embargo, las modificaciones avanzadas pueden realizar capturas de pantalla y rastrear el portapapeles.
• Incluyen tipos especializados: keyloggers de JavaScript ( implantados a través de sitios web ), keyloggers API ( que funcionan dentro de aplicaciones ) y keyloggers de formularios web ( que registran datos ingresados en formularios en línea )

Contrarrestar los keyloggers de hardware

El riesgo de instalar un keylogger hardware en un dispositivo personal en casa es mínimo, sin embargo, al usar computadoras públicas, este riesgo aumenta significativamente. Los principales métodos de protección son:

• Inspección visual regular de los puertos USB y otros interfaces de conexión de dispositivos periféricos
• Aplicación de métodos alternativos para la entrada de datos confidenciales, como el uso de un teclado en pantalla
• Aplicación de métodos no estándar para ingresar contraseñas: primero ingresar el último carácter, luego mover el cursor al principio de la línea para continuar ingresando.
• Uso de la técnica de extracción y sustitución de texto durante el proceso de entrada

Es importante señalar que los keyloggers avanzados pueden registrar no solo la entrada del teclado, sino también la actividad del ratón o las acciones en pantalla, lo que reduce la eficacia de los métodos mencionados anteriormente.

Contrarrestar los keyloggers de software

Los keyloggers de software requieren un enfoque integral para la protección:

• Uso de software antivirus especializado con actualizaciones regulares de bases de datos
• Instalación de soluciones especializadas anti-keylogger, diseñadas para detectar, eliminar y prevenir ataques de keylogger
• Cumplimiento de la higiene digital: evitar abrir archivos adjuntos sospechosos en correos electrónicos, hacer clic en enlaces no verificados
• Actualización regular del sistema operativo y del software de aplicación
• Precaución aumentada al realizar operaciones financieras en internet, especialmente al trabajar con activos de criptomonedas y plataformas de trading.

Detección y eliminación de keyloggers

La detección de un keylogger de software en el dispositivo requiere el análisis de los procesos del sistema y la actividad de la red:

• Monitoreo de procesos en ejecución a través de utilidades del sistema con identificación de elementos sospechosos
• Verificación de la actividad de red saliente atípica
• Análisis de cambios inusuales en el funcionamiento del sistema: desaceleración, comportamiento no estándar de los programas

Para eliminar el keylogger detectado se recomienda:

1. Instalar software especializado anti-keylogger y realizar un escaneo completo del sistema
2. En caso de que no sea posible eliminar completamente la amenaza, realice un formateo completo del disco y vuelva a instalar el sistema operativo.

Los usuarios de activos criptográficos deben mostrar una especial vigilancia, ya que los keyloggers representan una amenaza significativa para la seguridad de las claves privadas y el acceso a las cuentas de trading.