El jefe de Flutterwave en Kenia con un gurú de relaciones públicas para reparar su reputación

El CEO de Flutterwave, Agboola Olubenga, ha llegado a Kenia para liderar los esfuerzos para liberar los fondos congelados de su empresa y levantar el embargo sobre su compañía.

Según un periódico local de Kenia, Olubenga fue acompañado por Riva Levison, un importante cabildero de EE. UU., estratega político y gurú de relaciones públicas, cuyo trabajo incluye resolver desafíos para clientes en gobiernos de África, desde el riesgo político hasta la estrategia electoral, manejando casos para expresidentes como Ellen Johnson Sirleaf (Liberia) y Joyce Banda (Malawi).

En julio de 2022, el Banco Central de Kenia (CBK) escribió a los bancos y otras instituciones financieras reguladas para que dejaran de tratar con FlutterWave, diciendo que no tenía licencia para operar en Kenia.

El movimiento de CBK se produjo después de que el Tribunal Superior de Kenia congelara $40 millones en las cuentas de Flutterwave en julio de 2022. Según informes, la Agencia de Recuperación de Activos de Kenia (ARA) solicitó y se le otorgó la orden de congelar varias cuentas en tres bancos pertenecientes a Flutterwave Payment Technology Ltd., registrada en Kenia.

También se informó que la empresa había transferido Sh184.9 mil millones ($1.45 mil millones) en 62 cuentas bancarias distribuidas en cinco bancos en cuatro años sin el conocimiento y la licencia del CBK, y era una de las tres fintechs nigerianas sospechosas de participar en lavado de dinero.

Sin embargo, en diciembre de 2022, se dice que la Agencia de Recuperación de Activos (ARA) ha cambiado de opinión sobre Flutterwave, indicando que las investigaciones revelaron que el dinero no estaba relacionado con el lavado de dinero, la razón del bloqueo de la licencia por parte del CBK.

A pesar de esto, varias solicitudes permanecieron en el tribunal por diversas personas y partes que querían que el dinero en efectivo permaneciera congelado, o que reclamaban una parte de él. Una de esas solicitudes, presentada por un Sr. Morris Ebitimi Joseph, en nombre de 2,468 inversores nigerianos, fue rechazada por el Tribunal Superior.

“He considerado cuidadosamente la solicitud y mi conclusión es que no tiene mérito. La ARA ha indicado su intención de retirar la petición,” dijo el juez.

El CEO de Flutterwave espera volver a solicitar licencias de operación en Kenia, que se dice que ha sido el segundo mercado más grande de su empresa después de Nigeria.

"CBK nos invitó en diciembre de 2022 a volver a solicitar licencias de proveedor de servicios de remesas y pagos," dijo el Sr. Agboola en una entrevista con el Business Daily en Nairobi.

Flutterwave es la startup de pagos más grande del continente. Hasta ahora ha procesado más de 400 millones de transacciones por un valor superior a $25 mil millones en 35 países africanos.