ليس هناك وقت متأخر: دروس من رواد الأعمال المشهورين الذين بدأوا بعد الخمسين

لا يمكن أن يكون النمط النمطي لرائدي الأعمال الناجحين على أنهم سحرة تقنيون شباب يرتدون هوديز أبعد من الحقيقة. لقد شاهدت بنفسي كيف تم إنشاء بعض من أكثر الشركات شهرة في العالم من قبل أشخاص انتظروا حتى الخمسينيات من عمرهم أو أكثر للقيام بالخطوة الأولى. هؤلاء المتأخرون في الازدهار يثبتون أن الخبرة والقدرة على التحمل غالباً ما تتفوق على الحماس الشبابي. رحلاتهم تثير إعجابي لأنها تتحدى هوس ثقافتنا بالنجاح المدفوع بالشباب.

دعني أشارك ما تعلمته من هؤلاء الأفراد الرائعين الذين رفضوا تصديق أن وقتهم قد انتهى.

العقيد هارلاند ساندرز – دجاج كنتاكي المقلي

تبدو لي قصة ساندرز دائمًا شجاعة بشكل خاص. في سن 62، بعد أن عمل في عدد لا يحصى من الوظائف من رجال الإطفاء إلى المحامي، بدأ في امتياز وصفة دجاجه. عندما أغلقت مطعمه بسبب أعمال البناء على الطريق السريع، هل تقاعد؟ بالطبع لا. قاد عبر أمريكا، مطهياً الدجاج لمالكي المطاعم، نائماً في سيارته، ومواجهاً الرفض تلو الآخر. بحلول سن 73، باع KFC مقابل $2 مليون.

إصراره يضعني في موقف الخجل. كم عددنا الذين لديهم الجرأة لبدء من جديد في سن التقاعد؟

راي كروك – ماكدونالدز

كان كروك مجرد بائع آلات ميلك شيك في سن 52 عندما صادف مطعم البرغر الخاص بإخوان مك دونالد. حيث رأى الآخرون مطعماً صغيراً، تصوّر هو إمبراطورية عالمية. لقد حولت قدرته على اكتشاف الإمكانيات في شيء تجاهله الآخرون صناعة الوجبات السريعة إلى الأبد.

أدهشني كيف ساعدت وجهة نظر كروك الناضجة في التعرف على فرصة قد يكون رواد الأعمال الشباب قد تجاهلوها باعتبارها عادية للغاية.

فيرا وانغ – فيرا وانغ للعروس

تحول وانغ في سن الأربعين من التزلج على الجليد وتحرير الموضة إلى تصميم فساتين الزفاف يثبت أن المهن السابقة ليست مضيعة للوقت – بل هي إعداد. أصبحت إحباطاتها من قيود سوق الزفاف مصدر إلهام لها. بحلول سن الخمسين، كانت بوتيكها يعيد تعريف أزياء الزفاف الفاخرة.

قصتها تذكرني بأن استيائنا يمكن أن يصبح أعظم فرصنا التجارية إذا كنا شجعان بما يكفي لمواجهتها بأنفسنا.

أريانا هافينغتون – هافينغتون بوست

عند 55، عندما يخطط الكثيرون للتقاعد، أطلقت هافينغتون منصة أخبار عبر الإنترنت بيعت في النهاية مقابل $315 مليون. تحدت الفكرة القائلة بأن الإعلام الرقمي هو لعبة الشباب، حيث أحضرت سنوات من تجربتها في الكتابة إلى وسيلة جديدة.

أعجبني كيف أنها احتضنت التكنولوجيا بدلاً من الخوف منها، مما يثبت أن التكيف مهم أكثر من العمر.

ليو جودوين الأب – GEICO

غودوين أحدث ثورة في التأمين في سن الخمسين من خلال القضاء على الوسيط والبيع مباشرةً للمستهلكين. هذه الفكرة البسيطة ولكن الجذرية حولت صناعة راسخة.

تذكرني ابتكاراته بأن أفضل أفكار الأعمال في بعض الأحيان لا تتطلب تكنولوجيا جديدة - فقط منظور جديد لمشكلة قديمة.

الجدة موسى – فنانة شعبية أمريكية

ربما تكون آنا ماري روبرتسون موسى هي الأكثر إلهامًا بين المتأخرين في الإبداع، فقد بدأت بالرسم في سن 78 عندما جعلت التهاب المفاصل التطريز مستحيلًا. لقد عكست مشاهدها الريفية خيال أمريكا وتعلق اليوم في متاحف مرموقة.

قصتها تصمت أي صوت يهمس "لقد فات الأوان" في آذاننا. إذا كانت تستطيع أن تصبح فنانة مشهورة في الثمانينيات من عمرها، فما هو عذرنا؟

ديمي فيفيان ويستوود – أيقونة الموضة

"أم المدّ punk" لم تحقق شهرة عالمية حتى الخمسينات من عمرها، على الرغم من عملها في مجال الأزياء لسنوات. تصاميمها غير التقليدية أكسبتها في النهاية لقب "ديم" وحوّلت الموضة الحديثة.

أنا مستوحى من كيفية عدم تخفيف رؤيتها لتناسب الاتجاهات، مما يثبت أن الأصالة تجد في النهاية جمهورها.

برني ماركوس – هوم ديبوت

يمكن أن يؤدي فصل ماركوس في سن الخمسين إلى إنهاء مسيرته المهنية. بدلاً من ذلك، أشعل بداية The Home Depot، الذي تبلغ قيمته الآن أكثر من $365 مليار. ساهمت خبرته في البيع بالتجزئة مع رؤية واضحة لخدمة العملاء في إنشاء قوة كبيرة.

إن مرونته بعد الكارثة المهنية تظهر كيف يمكن أن تصبح النكسات إعدادات لنجاح أكبر.

جولي وينرايت – ذا ريال ريال

بعد الفشل المذهل لشركة Pets.com خلال انهيار دوت كوم، قد تكون وينرايت قد تراجعت عن ريادة الأعمال. بدلاً من ذلك، في الخمسينيات من عمرها، حددت مكانة في المبيعات المعتمدة للسلع الفاخرة التي لم تتمكن المنصات الكبرى من تكرارها بسهولة.

قصة عودتها تثبت أن الإخفاقات السابقة لا تعرفنا إذا كنا مستعدين للتعلم والمحاولة مرة أخرى.

كارل تشرشل – ألفا كوفي

عندما أدت ركود 2008 إلى فقدان تشيرشيل لوظيفته، قام بسحب 401(k) ليبدأ شركة قهوة من قبو منزله. كونه محاربًا قديمًا، قام ببناء علامة تجارية تركز على الجودة والمجتمع.

استعداده للمخاطرة بالأمن المالي يظهر أن أعظم الفرص تنشأ أحيانًا من أحلك لحظاتنا.

الخيط المشترك بين هؤلاء رواد الأعمال ليس فقط أعمارهم - بل willingness to leverage life experience into business insight. لم ينجحوا على الرغم من أعمارهم ولكن بسببها. لقد أقنعتني قصصهم بأن ريادة الأعمال ليست لعبة للشباب ولكنها عقلية متاحة لأي شخص شجاع بما يكفي للبدء.

حكمتك المتراكمة، وشبكتك، ووجهة نظرك هي أصول قوية. السؤال ليس ما إذا كان قد فات الأوان للبدء – بل ما إذا كنت مستعدًا لاستخدام كل ما تعلمته لإنشاء شيء ذو معنى. الساعة لا تنفد؛ إنها تخبرك أن الوقت قد حان.