لقد كنت أستخدم EBT على أمازون: الجيد والسيء والمثير للشك

لقد غير التسوق عبر الإنترنت باستخدام فوائد الحكومة حياتي، لكن النظام لا يزال به عيوب كبيرة. عندما اكتشفت أن أمازون تقبل مدفوعات Cash EBT في 18 ولاية، كنت متحمسًا لكن مشككًا. كشخص يعتمد على المساعدة، فإن الوصول الرقمي إلى العناصر الأساسية يبدو ثوريًا - لكن لماذا فقط 18 ولاية؟

يبدو أن العملية بسيطة بما فيه الكفاية: أضف العناصر المؤهلة إلى السلة، اختر "Cash EBT" عند الخروج، وانتظر التسليم. لا حاجة لعضوية Prime. لكن القيود محبطة. بينما تعمل مزايا SNAP في جميع أنحاء البلاد على أمازون، فإن Cash EBT ( من TANF) مقيدة بألاسكا، وأريزونا، وكولورادو، وفلوريدا، وهاواي، وإلينوي، وأيداهو، وكينتاكي، وميسوري، ونيفادا، ونيو مكسيكو، ونيويورك، ونورث كارولينا، وأوريغون، وتينيسي، وواشنطن العاصمة، وغرب فيرجينيا.

ماذا يمكنك أن تشتري فعلاً؟ معظم المنتجات باستثناء العناصر الرقمية، الاشتراكات، عضويات برايم، الكحول، المجوهرات، منتجات القمار/التبغ/الأسلحة النارية، والترفيه للبالغين. لا يمكنك التسوق في أمازون فريش أو هول فودز بهذه الأموال أيضاً.

تشعر الدولة التنفيذية الانتقائية بأنها عشوائية وغير عادلة. لماذا يجب أن يتمكن شخص في كنتاكي من الوصول بينما لا يستطيع شخص في كاليفورنيا؟ إن هذه الطريقة المتناقضة في تقديم المساعدة تعزز عدم المساواة في نظامنا.

بالنسبة لأولئك الذين يتأهلون، فإن هذا الوصول الموسع مفيد حقًا. المنتجات التي كانت غير متاحة سابقًا تصبح متاحة دون إجهاد الميزانيات الضيقة بالفعل. ولكن القيود وتوافرها المحدود في الولايات تُبرز كيف أن برامج المساعدة لدينا تظل غير متسقة وغير كافية.

أتساءل متى ( أو إذا ) ستنضم الولايات المتبقية إلى هذا البرنامج. حتى ذلك الحين، يظل الملايين من الأمريكيين المؤهلين مستبعدين من خدمة يمكن أن تحسن بشكل كبير من نوعية حياتهم.