أطلقت إدارة ترامب برنامج التثقيف المالي لمقترضى قروض الطلاب

أعلنت وزارة التعليم الأمريكية مؤخرًا عن خطة جديدة لتعليم الأمريكيين فهم "مزايا وعيوب" القروض الطلابية الفيدرالية. تأتي هذه الخطوة في وقت يقترب فيه عبء الديون الطلابية الوطني من 1.7 تريليون دولار، مما يثير القلق.

عندما رأيت هذا الخبر، لم أستطع إلا أن أضحك ببرودة. وزارة التعليم الآن فجأة تريد أن تقدم المزيد من المعلومات للطلاب والعائلات بشأن اقتراض المال قبل الذهاب إلى الجامعة؟ يبدو الأمر جيدًا، لكن ما هو الواقع حقًا، فهذا صعب القول.

وفقًا لبيان صحفي بتاريخ 5 سبتمبر، ستتخذ مكتب مفتش التعليم "إجراءات نشطة لزيادة الوعي المالي"، مدعيًا أن ذلك سيساعد المقترضين على اتخاذ قرارات أكثر حكمة قبل توقيع وثائق القرض. كان هذا المكتب مسؤولاً سابقًا عن معالجة الشكاوى، بغض النظر عن التعليم. لكن بعد عمليات التسريح الكبيرة في مارس، من يستطيع القيام بهذا العمل هو حقًا سؤال.

هل يتم تسريح الموظفين في القسم بينما يتم إضافة مهام جديدة؟

طرح خبير التعليم مارك كانتروفيتش تساؤلاً واضحاً: "المشكلة الحقيقية هي ما إذا كان لا يزال هناك أحد في مكتب المفتش العام يمكنه القيام بهذه الأعمال." وهو ليس الشخص الوحيد الذي لديه تساؤلات. ينتقد المعارضون كيف سيعمل هذا البرنامج الجديد لإرشاد قروض الطلاب في ظل نقص الأيدي العاملة.

تصر إدارة ترامب على أن الوضع طارئ. يحمل أكثر من 42 مليون أمريكي ديون الطلاب الفيدرالية، حيث تخلف أكثر من 6 ملايين منهم عن السداد، وخرق أكثر من 5 ملايين منهم الالتزامات. وتقول وزارة التعليم إن هذه الأرقام "مزعجة".

قال نائب الوزير نيكولاس كينت: "من خلال تقديم إرشادات ودعم أوضح في مرحلة بداية الرحلة الجامعية، نعتقد أن الطلاب سيتخذون قرارات أكثر حكمة، مما يقلل من عبء الديون، ويحقق نتائج سداد أقوى، ويكونون أكثر رضا عن استثمارهم في التعليم."

إيلين روبين من Edvisors تدعم هذه الفكرة، قائلة: "ليس من السيء أبدًا معالجة مسائل الثقافة المالية وتكاليف الجامعة خلال عملية المساعدة المالية."

لكن المشكلة هي أن هذه الخطة الجديدة قد تشتت الانتباه عن القضايا الأكبر. في الوقت الحالي، تعمل وزارة التعليم على معالجة أكثر من 1.3 مليون طلب متأخر لبرامج السداد المدعومة بالإيرادات (IDR). كان من المفترض أن تجعل هذه البرامج سداد قروض الطلاب أكثر قابلية للتحمل.

تم إلغاء خطة SAVE، ووقع المقترضون في مأزق

بعد أن أنهت التحديات القانونية التي يقودها الجمهوريون "برنامج الادخار التعليمي الثمين" للرئيس بايدن (SAVE)، أصبحت الحالة المتراكمة أسوأ. كان من المفترض أن يخفف ذلك البرنامج العبء عن ملايين المقترضين، ولكن إدارة ترامب أقرّت مشروع قانون لإلغائه.

الآن، يقول العديد من المقترضين أنهم غير قادرين على تحمل أي خطط سداد متبقية. وتعتقد جماعات المستهلكين أن وزارة التعليم ليست هنا لمساعدة أولئك الذين علقوا في النظام، بل تحاول إعادة تشكيل صورتها من خلال برامج "المهارات" اللامعة.

قالت كارولينا رودريغيز، مديرة برنامج مساعدة مستهلكي ديون التعليم في نيويورك: "من خلال تحويل التركيز إلى تعليم المقترضين، يتم تحويل انتباه الناس عن الحاجة الملحة لحل شكاوى المستهلكين وفشل الخدمة النظامي."

نائب المدير التنفيذي لمركز حماية المقترضين الطلابيين، بيرسيس يوي، لم يتردد في القول: "لا توجد أي معرفة مالية قادرة على حل مشكلة تراكم أكثر من 1.3 مليون طلب IDR، أو تقديم إجابات لأولئك الذين يجب عليهم الانتظار لعدة ساعات لمعرفة حالة قروضهم."

بصراحة، أعتقد أن هذا هو عرض سياسي نموذجي. عندما تتراكم المشاكل الحقيقية كالجبل، يتم طرح "خطة تعليمية" تبدو جميلة، لكنها لا تحل المشاكل النظامية. بالنسبة لأولئك الذين علقوا بالفعل في مستنقع الديون، فإن "المعرفة المالية" المتأخرة ربما لا تكون سوى مسكن.