"Shang Yang conhecia a força de um cavalo; Bi Gan enxergava nos corações dos homens."

O dia NIL se eleva ao céu, XMR desaparece da prateleira.

Blockchain nasceu das tecnologias de privacidade - particularmente da criptografia. Das curvas elípticas às provas de conhecimento zero, essas inovações destacam o triunfo da economia da privacidade na era da Web3.

Mas a realidade nunca é tão perfeita. Das deslistagens repetidas de XMR tanto em CEXs quanto em DEXs, à prisão do fundador da Tornado Cash, torna-se claro: mesmo que Nillion seja listado na Binance, o ethos hacker de projetos centrados na privacidade está desaparecendo, e sua capacidade de entregar produtos polidos permanece em questão.

Quando se trata de aprimorar produtos focados na privacidade, os projetos de blockchain devem tomar uma página de seus homólogos da Web2 - há muito a aprender em termos de usabilidade e posicionamento.

Proton Prova Que a Privacidade Pode Ser um Produto Funcional

Privacidade é uma característica, não um produto.

Apenas falar sobre como a privacidade aprimora um produto carece de significado prático. Em outras palavras, a privacidade também precisa de adequação ao mercado do produto (PMF).

Por que gigantes como Google e Meta podem continuar violando a privacidade e ainda manter os usuários engajados? É sobre conveniência e efeitos de rede. Se um produto funciona imediatamente e todos estão usando, mesmo que você pessoalmente não queira, eventualmente você o adotará de qualquer maneira para compatibilidade no trabalho ou na vida diária. É assim que os usuários acabam aceitando tudo o que vem com o Google.

Legenda da imagem: Multas para as Big Tech
Fonte da imagem: Proton

Neste aspecto, os órgãos reguladores falharam em grande parte ao confiar em multas em vez de fiscalização. Pegue o Google - o campeão reinante de penalidades regulatórias - como exemplo: mesmo sua multa massiva de €2,974 bilhões poderia ser recuperada em cerca de 16 dias de negócios. Essas multas também não beneficiam as empresas de tecnologia europeias, deixando-as ainda mais impotentes contra a dominação do Google.

Para resolver esse desequilíbrio, a Proton adotou uma abordagem diferente: construir seu próprio ecossistema do zero. Originária do CERN (a Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear), a Proton se beneficia da confiança inerente associada à comunidade científica - muito mais credível do que a maioria das corporações privadas. Com bases criptográficas, código aberto e produtos auditados, sua suíte de privacidade realmente possui significado prático. Você não precisa da suíte tudo-em-um do Google para obter a mesma funcionalidade.

Claro, os efeitos de rede atuais e as economias de escala ainda favorecem fortemente os gigantes da tecnologia. Mas em comparação com a maioria dos projetos de privacidade baseados em blockchain, o Proton entregou produtos que são genuinamente utilizáveis na vida diária, tornando-se uma alternativa legítima ao Google.

Legenda da imagem: produtos da Proton e comparações parciais
Fonte da imagem: @zuoyeweb3

Em comparação com a suíte completa do Google Workspace, o ecossistema atual da Proton gira principalmente em torno do Proton Mail, que vale a pena destacar como favorito de Jack Dorsey, fundador do Twitter e Square.

Ao contrário dos serviços de e-mail típicos, o Proton Mail não requer que os usuários vinculem um número de telefone e suporta criptografia de ponta a ponta, garantindo uma transmissão de e-mail segura e privada. Antes do Telegram ser submetido a escrutínio regulatório, a combinação do Proton Mail com o modo de ponta a ponta do Telegram oferecia uma das configurações de comunicação de privacidade de nível comercial mais robustas disponíveis.

Após a queda da credibilidade da privacidade do Telegram, o Proton Mail combinado com o Signal permanece como uma opção forte para a maioria dos usuários conscientes da privacidade.

Assim como o Telegram, o Proton começou a se expandir para o espaço Web3, começando com a Carteira Proton. Ao contrário de carteiras orientadas para negociações como Carteira Bitget ou Carteira Binance, a Carteira Proton é surpreendentemente contida em seu design, oferecendo apenas funcionalidades essenciais e um conjunto de recursos minimalista.

A importância do Proton reside em provar a viabilidade do desenvolvimento de produtos focados em privacidade. Ao contrário das gigantes de tecnologia tradicionais que dependem de publicidade para receita, o Proton segue um modelo de assinatura paga. E ao contrário de muitos projetos Web3 que abraçam a tokenomia, o Proton até agora evitou lançar um token.

Podemos pensar nisso como:

Uma aplicação não-tokenizada da tecnologia criptográfica.

De Skiff para Nillion: A Tokenização da Tecnologia Criptográfica

Se Proton é Dom Quixote, então Skiff, Nym, Privasea e Nillion são como os anões - ainda procurando por seu ajuste de mercado de produto (PMF), enquanto seu token (Branca de Neve) assume o centro do palco.

Em 9 de fevereiro de 2024, o Notion anunciou a aquisição da Skiff - marcando a primeira vez que uma grande empresa Web2 adquiriu uma startup de privacidade Web3 que não tinha seguido a rota do token. Isso estabeleceu um novo precedente na indústria. (A propósito, a aquisição da Bridge pela Stripe conta como o segundo acordo desse tipo).

Skiff, semelhante em conceito ao Google Suite, oferecia ferramentas como editores de documentos baseados em IPFS e e-mail criptografado. Mas ele sofria de uma grande falha: uma IU dolorosamente pouco atraente e uma experiência geral do usuário ruim. Isso destaca um grande problema no design de produtos Web3 atuais - a infraestrutura lenta e cara do blockchain torna extremamente difícil competir com os concorrentes maduros do Web2 na construção de produtos usáveis em larga escala.

Proton é uma alternativa viável ao Google; Skiff não é uma alternativa adequada ao Proton.

Fora do Skiff, o desenvolvimento de outros projetos de privacidade Web3 também tem sido decepcionante:

Nym mudou seu foco para o espaço de VPN.

Privasea, que se concentra na Criptografia Totalmente Homomórfica (FHE), está agora enfatizando a compatibilidade com casos de uso de IA.

Quanto ao Nillion, ainda está preso na narrativa do MPC do último ciclo.

Sim, as narrativas se movem em ciclos. Os conceitos em que Nillion é construído – como MPC e Blind Compute (NBC) – são narrativas derivadas ramificadas de casos de uso relacionados ao Ethereum e ZK no espaço L2/Rollup. Carteiras de contratos inteligentes, paradigmas MPC – tudo isso pertence à mesma geração. Mas, à medida que a ação de preço do Ethereum estagna, as narrativas de tecnologia de privacidade são cada vez mais descartadas pelo mercado. Talvez o sinal mais claro seja como a FHE não conseguiu se tornar a "próxima ZK".

(Veja o artigo agora irônico: 'FHE É o Próximo ZK' - Disse Criptografia.)

O problema não é que a tecnologia de privacidade não seja importante. É que a combinação de tecnologia de privacidade e tokenização já não é convincente - pelo menos não neste momento.

Sem tecnologia de privacidade, o Proton não teria sido capaz de construir sua lógica de produto ou ecossistema. Isso é um modelo PMF apropriado. Mas para produtos como Nillion, Binance e os investimentos do Hack VC parecem ser muito mais centrais do que o próprio produto.

Quanto à narrativa do Blind Compute - coisas como camadas confiáveis, configurações multi-ecossistema ou IA privada não são realmente os motores de lucro da Nillion. Todos nós conhecemos a verdade:

O único produto real da Nillion pode ser apenas o seu token.

Nesse sentido, pelo menos Nym está tentando competir no mercado de VPN de verdade.

Legenda da imagem: Último artigo técnico da Nillion
Fonte da imagem: Nillion

Em seu último artigo técnico, Nillion permanece focado na implementação prática do MPC (Computação de Múltiplas Partes). Algoritmos tradicionais de MPC de compartilhamento de segredos tendem a causar um aumento massivo no volume de dados durante a computação. A pesquisa da Nillion está centrada na redução da complexidade algorítmica para melhorar a eficiência computacional.

Dito isso, talvez seja melhor apenas observar como o token Nillion se sai no lançamento. Mais uma vez, o problema com muitos desses projetos de privacidade Web3 entrelaçados com a IA é que eles falham em identificar casos de uso do mundo real. Nem a OpenAI nem a DeepSeek requerem essas tecnologias. Se um novo produto integrar a privacidade de uma forma que realmente permita competir com esses gigantes, então pode ser uma descoberta significativa.

Se não for assim, talvez devêssemos apenas olhar para o que@Optimismestá fazendo. Eles pelo menos parecem realmente acreditar que a privacidade é importante.

"Privacidade é boa," sim - mas ainda precisamos de produtos de privacidade para realmente demonstrá-la. Falar sobre MPC, ZK, TEE, FHE ou IA no vácuo não significa nada. Slogans vazios que não resolvem problemas reais apenas prejudicam a credibilidade social das tecnologias subjacentes.

Já estamos vendo as consequências. Hoje em dia, mencionar L2 causa pânico. E ZK está sendo cada vez mais visto como um golpe por muitos.

Depois que Safe levou a perdas massivas na Bybit, o silêncio não veio apenas de Vitalik - também veio dos engenheiros de front-end e das equipes de governança de múltiplas assinaturas.

Conclusão

Monero (XMR)—uma vez um pilar do movimento das moedas de privacidade—agora parece distante para muitos na era de meme-speedrun da BNB Chain de hoje. No entanto, pode muito bem ter sido a última tentativa séria após o Bitcoin de integrar significativamente tecnologias criptográficas com casos de uso do mundo real.

Em 7 de fevereiro de 2024, apenas dois dias antes de a Skiff anunciar sua aquisição pela Notion, a XMR foi deslistada da Binance, efetivamente cortando seu acesso à maior fonte de liquidez. Talvez a partir daí, a tecnologia de privacidade, como o infame F-47, tenha se tornado apenas mais uma parte da cartilha da "teoria do ganha" – um mecanismo narrativo. A única diferença é que a economia de privacidade da Web3 não faliu totalmente... ainda.

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